过了几天。

    下过秋雨后，隔日又放晴，正以为天气突然转寒，却又阳光普照。可能是心神不宁，阿惠难得伤风，于是又变本加厉，早上竟是被佐吉叫醒的，实在有亏妇道。夜里睡不沉，不断做梦，反而睡过了头。

    先前隐忍的摩擦也顿时失去掩护，她和佐吉若没事，连话都不说了。即使如此，好几次临出门前，他都欲言又止，回到家还是这样。阿惠也不肯问声“怎么了？”让他有机会讲话，深怕这一开口便没有挽回的余地。只有走投无路的心情不断打转，她甚至不敢直视佐吉。

    阿惠自顾不暇，也就把德松和阿富的事抛在脑后。所以那天傍晚，德松的吼叫声传进耳里时，她吓得瞬间无法动弹，做了一半的风车掉落膝头。

    “啊？你说呀，说出来不就得了！说你受够了跟我一起生活，你受不了穷，说啊！”

    尽管是大吼，喊到一半却像在哭。阿蜜和妈妈争辩的时候，也动不动就发出这种声音。

    阿惠轻轻推开格子门，探头往后院看。德松家的格子门也是关上的。太一不知在不在家？但愿他出去玩了。

    阿富似乎应了什么，但声音比德松低得多，阿惠听不见。

    “反正我这男人就是不起眼。你心里怎么想，我清楚得很。”

    阿富又回了什么。只听德松大喊“啰嗦！”跟着便传出物品摔碎声。阿富惊叫一声。

    阿惠再也受不了，关上格子门，背靠在门上，双手紧紧抱住胸口。但还是听得见他们夫妇吵架，所以她按住了耳朵。讨厌讨厌！真不想听到这种争吵。

    她缩着身子动也不动，过了一会儿，才提心吊胆地放下手。看样子，他们夫妇已经吵完了。她这才安心地叹了口气。

    这时，后院传来太一的哭声。确实在哭没错。阿惠连忙打开格子门。

    太一正蹲在官九郎墓前啜泣。阿惠上前叫他，他却拿拳头往脸上乱抹一回，说着：“我没事！”便跑走了。

    “阿太！你要上哪儿去？天快黑了！阿太！”

    是去找朋友吗？那就好……阿惠一面担心，一面回头望向德松和阿富家。格子门关着。看太一那样了，可见两人吵得很厉害，还是教人放心不下。

    “阿富嫂？”

    阿惠放声喊人，却只发得出沙哑的嗓音。

    “阿富嫂？我是阿惠。阿太哭了……没事吗？”

    没人应。阿惠轻轻拉开格子门。

    上回阿惠才打扫得一尘不染的室内，早连个影子都不留，乱成一团。阿富背对着门，无力地瘫坐在里面。她脱掉了外衣，身上只剩小衣，袖子也褪去了半边。

    秋日西沉，但暮色阳光仍笔直地射进屋内。

    那阳光打在阿富背上，清楚照出一整面七彩斑斓的刺青。不知那是夜叉，还是观音？只瞧一眼，阿惠便倒抽了口气，而阿富似乎察觉了，猛地转过头。

    阿惠双手捂住脸颊，僵在原地。或许是因为她背对着夕阳，看不清楚面孔，逆光的阿富眯起眼睛，缓缓地拉正小衣遮住了背。

    “——是阿惠吗？”

    “对不起！”阿惠丢下这句话，落荒而逃。

    “刺青？”

    “嗯……”

    意外地，佐吉不怎么惊讶。

    “德松兄跟你提过吗？”

    “没有，”佐吉摇摇头，露出遥望远方的眼神，“只是听过一些传闻。”

    “传闻？”

    “就是……阿富嫂以前过的日子不怎么单纯。”

    那片刺青。一个老实度日的人，不会把背弄成那个样子。

    “不过德兄还是对阿富嫂死心塌地，平常夫妇感情很好。”

    “可是今天吵得好凶呢。”