阿富在隔天中午过后才回来。

    让佐吉和德松吃过早饭，送两人出门干活儿后，阿惠立刻回到德松家，陪在太一身边。

    天亮时太一的烧完全退了，向阿惠吵着肚子饿的表情也恢复了元气。早上给他喝葛汤，或许是见甜心喜，太一高兴极了，喝得精光还想要。阿惠笑着说，先吃了药多睡一会儿，中午再吃粥。哄他睡了之后，便绑起袖子开始整理屋内。

    因此当阿富连一声“我回来了”也不说，猛地打开门时，阿惠正把壁橱里堆得像山一样的脏衣服洗好，一件件晾起来。德松家只有一根竹竿，阿惠拿了自己家的来，还是不够。所幸今天天气好，应该可以分两次晒……

    这时候却听到有人说：“是谁？”

    阿惠吓得差点把洗好的衣服掉到地上。

    “阿富嫂？”

    从后院看过去，门口是暗的。直到阿富脱了鞋，以懒散的脚步走近，阿惠才总算看见她的脸。她眼皮浮肿，衣衫不整，还一头乱发。

    “哎呀，这不是阿惠吗？”

    阿富一开口，一股酒气便扑鼻而来。

    “对不起，趁你不在家的时候跑来。昨晚阿太发烧……”

    怎么像在找借口似的，自己也觉得很可笑，但阿惠还是急忙解释。

    “哎呀，是吗？”阿富眨了眨眼，不胜慵懒地朝拉上的唐纸门看了一眼。太一就睡在门后的三席房。

    “今天早上已经退烧，也有了精神，我想应该没事了。”

    “哦，那孩子常发烧。”

    阿富像小姑娘似地甩甩袖子，环视阿惠清掉垃圾、打扫干净的房间，接着问：

    “烤炉上摆了陶锅？”

    “啊，我熬了粥。”

    粥已煮好，放在炉上闷。

    “给那孩子的？”阿富指着唐纸门问。

    “嗯，是呀。”

    “那真是劳烦你了。他马上就会好的，用不着这么费心啊。”

    她的语气平淡，不带丝毫讽刺，说完便打了个大呵欠。

    “那孩子的被窝不用了吧？我困得要命。”

    意思是要把那三席房挪出来给自己睡。既不去看孩子，也不向阿惠道谢。阿惠自然不是为了要人感谢才帮忙的，便拉开唐纸门叫唤太一：阿太，妈妈回来了喔。

    “我就知道，已经完全没事了嘛！”

    阿富对揉着眼睛醒来的太一这么说。

    “妈妈，你回来了。”

    “我回来了。看你这脸色，不用再躺了，出去玩吧！”

    “嗯。”

    阿惠当场傻眼。太一或许对母亲如此随兴而为已习以为常，既不生气，也不推拖。

    “阿惠，能顺便给我一杯茶吗？”

    阿富一面往太一的铺盖上躺，一面打着呵欠说。

    “我好渴，酒喝太多了。”

    阿惠连声应好，找出茶壶，却不见茶叶。阿富问“我们家茶叶没了吗？”阿惠则答“那我回家去拿”，得到“噢，那就不好意思了”的回应。

    阿惠就在惊讶中照料阿富与太一。太一吃了不少粥，阿富躺在一旁讲着“看起来好好吃喔，也给我一口吧！”便抢过太一手上的筷子。太一也高兴地抬头望着母亲：

    “真好吃。”

    “对呀。”

    “阿惠姨做的饭好好吃喔！”

    “对呀。太一，要不要去当阿惠姨的孩子？”

    “嗯，妈妈，我们一起去当阿惠姨的孩子吧！”

    “好主意。”

    母子俩笑着，感情似乎相当好。阿惠完全插不上口。

    “请问……”

    阿惠好不容易打断母子愉快的对话，阿富不等她讲