第一节
。见人人为她担心,这份温情令她决了堤似地吐露一切。在场有位客人是在日本桥做小生意的老人家,说自己的朋友正在找一名管吃住的女佣,但条件严苛,找不到合意的人选。他认为只要肯答应对方的条件,带着小孩应该无妨,问阿六愿不愿意,他可以代为说情。阿六当下便表示愿意。
寻找女佣的那户人家,位在六本木芋洗坡顶。偌大的独门独院,只有商家的夫人独居在那儿。
对方的条件如下:
“工作主要是照顾夫人,但一切都须由女佣独力服侍,煮饭、打扫、洗衣等,全部一人承揽。住在府里,除日常生活所需外,不许外出,亦严禁至寺庙参拜神佛。即便有家人在外,也一概不许互通音讯。”
还附加了一项有些故弄玄虚的条件:
“以往流传过不利于本府的传闻,使得近邻至今仍谣言不断,当不予理会。”
这些条件确实不寻常,但阿六毫不在意。禁止外出的条件对只想隐藏行踪的阿六来说,反倒求之不得。
“孩子若是教得好,不给人添麻烦,带着也行。怎么样?要试试吗?”
哪有拒绝的道理。阿六甚至没和杂院管理人打声招呼,第二天便将新吉的牌位揣在怀里,牵着孩子们的手,爬上了芋洗坡。
然后,她见到了葵夫人。接着便过了三年。