桌上除了阿德的餐盒外，还有各式各样丰富的海鲜。像是在江户没见过的贝类、生鱼片盘上摆饰着鱼鳃大张的鱼头等，看得平四郎目瞪口呆。

    因为贪吃，只顾着瞧食物——自然并非如此，而是平四郎很难判断该以何等脸色面对端坐在眼前的凑屋宗一郎。

    由于担任的是芝麻小官，又天生懒散不拘小节，平常的平四郎无论在谁面前都不会感到不自在。然而这回稍有不同，要怪就怪久兵卫先前告诉他的那段话。

    宗一郎不像凑屋总右卫门，无论长相或身形都相差十万八千里，教人看不出是父子。

    总右卫门虽不魁梧，但乍见便觉骨骼粗壮，身材结实，却丝毫没这类体格的男子常有的粗枝大叶。他五官清秀，鼻若悬梁，细长的丹凤眼角透着聪明颖悟，一表人才。

    宗一郎也有张清秀的面孔，但感觉有所不同。世人常言道，明明是男人却长了女人脸，或女人却长了男人脸。父亲总右卫门是男人中的男人脸，但宗一郎却是女人脸。

    而且是楚楚可怜的那一型。眼睛大大的，唇线柔和，脸颊丰润，鼻翼如人偶般小巧。

    若真说起来，倒更像毫无关系的弓之助一些。虽没弓之助美，但要分类，应该会被归在同一边。

    宗一郎个子高，身形弱不禁风，也容易让人联想到女人。以柳腰形容是太过了，但仍像个舞蹈师傅，偶然瞥见的手指也又长又美。

    像阿藤吗——平四郎想到这里，便觉那眼角眉梢似曾相识。男孩小时候像母亲，或许以前长得一模一样。如今，他已是一名成年男子，便很难说酷似母亲了。

    只能说，还是像弓之助。

    久兵卫若无其事地逐次读出彦一附上的菜单，宛如夸示自己的功劳般，向宗一郎说明餐盒的内容。宗一郎或眯眼或惊叹感佩，一一附和。对话中，宗一郎不经意地称呼久兵卫为“久爷爷”，平四郎内心“哦”了一声。

    酒送上桌。在久兵卫的主持下，女佣殷勤布菜。

    “来，井筒大爷，请不要客气。”

    同席的是平四郎、宗一郎与久兵卫三人。小平次在更轻松的小房间里，受到随侍主公的中间应有的款待。那边似乎比较愉快，平四郎不禁羡慕起来。

    “我这回除了享用大餐，也想向这里的下人问话。最好能再和孙八谈谈。”

    平四郎趾高气昂地说着密探或冈引手下般的话，但阿德餐盒里属于自己的一份都分到了，眼前还有如此豪华的海鲜佳肴，能有多少心思完成这些事，可就很难保证了。

    “在下深知冒昧，有失礼数。”

    宗一郎拿酒杯碰碰嘴唇做个样子，便将酒杯放在一旁，端正了坐姿。

    “在下正好来探望舍弟宗次郎。由于家父与久兵卫常提起，井筒大爷对凑屋一向照拂有加，得知有此良机，便恳求久兵卫，务必让在下拜见井筒大爷。”

    得蒙接见，实在荣幸之至。一番话说得极为恭谦有礼。

    即使如此，久兵卫也就罢了，听到凑屋总右卫门也对儿子提过自己，平四郎相当惊讶。他是怎么说的？光想便微微起了一阵寒意。平四郎吊儿郎当地笑了，拿起酒铫子示意生硬的客套话到此为止，宗一郎拘谨地端起酒杯回应。

    不行，心里就是有杂念。宗一郎不像他父亲，无论是声音或讲话方式，没任何共通之处。

    这毕竟不太妙。

    再说，凑屋所谓的“照拂”是什么意思？总右卫门向他这长男透露了多少？总不至于连葵的事，及由此衍生出的铁瓶杂院骚乱始末，全都告诉他。宗一郎可是阿藤的人。

    想到这儿，宗一郎几岁了？年纪比佐吉小，不是二十出头，就是二十四、五吧？即使如此，仍略嫌年轻吧，要被喊做小老板，还有些稚嫩不牢