“阿峰过着好日子却仍借酒浇愁，不是被色老头包养觉得委屈，而是忘不了以前的情夫。她那情夫根本是个恶棍，是我和政五郎合力逮到的，绝对错不了。那样没天良的男人，阿峰却爱得死心场地，还拿钱倒贴。”

    彦一微黑的脸变色了。

    “那家伙不久就要斩首了。”

    “罪这么重？他做了什么？”

    “杀人。骗色诈财，女人成了累赘后就抛弃或解决掉。他便是这种人。”

    彦一脸色惨白。“那阿峰呢？阿峰也上当了吧！”

    平四郎在内心仰天长叹。啊，我也是傻瓜，说到杀人就该住嘴的，全抖出来反而让彦一又同情起阿峰了。

    “话是没错，但阿峰是自愿上钩的。”

    “那是对方设计骗她的啊！才害她沦落到今天这个地步。”

    彦一太激动，滑了手，杯子掉在脚边，荞麦茶渗进沙地里，他也不捡，双眼的焦点已飞到远方。

    “要想办法……帮帮她，得有人照顾她。”

    “阿峰已经有色老头照顾了。你该帮忙的，是阿德的铺子。是你自愿要当阿德帮手的，难不成忘了吗？”

    平四郎拉高了声音，路过的叫卖小贩往这里看了一眼。

    “鼓励阿德、劝她接手小菜馆的，是你。如今你又想帮阿峰？别开玩笑了。”

    彦一的下巴微微颤抖。

    “右手阿德、左手阿峰，你要怎么顾？告诉你，别想让那家小菜馆有两个老板娘，那是行不通的。难道你不管阿德的铺子，要回石和屋当总厨？若不这样，你是照料不了阿峰的。”

    平四郎一个劲地讲个不停，路上行商模样的男子和跑腿回来的小学徒不禁停下脚步。平四郎往那边一看，两人又急急忙忙迈开步伐。

    “我只是……”

    深深垂着头的彦一，颤抖着低声道：“很替阿峰担心而已。”

    “再可怜，都是她自作自受。明知道却要往那条路走，没人逼她。那不是阿峰可怜，是你可笑，快去冲冲水醒来吧。”

    拳头软弱地又握又松了好几次，捏住自己的冷汗后，彦一嗫嚅道：

    “但，若放着阿峰不管，包养她的退隐大老爷很快也会遇到难题吧？”

    莫名其妙。平四郎睁大了眼睛猛眨。

    “退隐大老爷有孩子也有孙子，还有店铺。阿峰缠着大老爷，也会影响店家做生意吧？那种女人好像很花钱。”

    平四郎一开始傻眼，接着生气，听到最后还是只能傻眼了。什么跟什么？彦一这是哪门子话？

    “才见过那么一次面，你就操心起那色老头和他的身家财产了？这闲事也管太多了吧。”

    “退隐大老爷是石和屋的客人。”

    “你要辞掉石和屋了不是吗？”

    彦一不作声，平四郎瞪着他那垂下的穷酸面孔，等他回答。

    “让阿峰成了家、过正经日子，她就会重新振作的。”

    声音虽小，但那语气像没煮好的米饭，里头的芯还是硬的。亏他是个一流的厨师。

    “所以你要和阿峰成家吗？啊？是不是这个主意？”

    彦一吸了口气才回道：

    “不行吗？”

    彦一凛然抬头。“这样阿峰能振作起来，我也能重新来过。”

    平四郎屏住气。接下来呼气的时候，就是二择一，看要破口大骂，还是哀叹一声。

    结果，平四郎笑了出来。明知彦一的脸僵了，却止不住笑。

    “啊～啊！”他扎扎实实地笑过一阵后，总算叹了口气。“男人真是没用啊！”

    平四郎将手揣在怀里，弓起背。风吹过来，有点儿冷。

    “彦一，我猜得