没有用。这类资料是不可以随便告诉外人的。”

    来到艳阳高照的外面，我对岛崎说：“你啊，明明聪明得不得了，有时候却也笨得可以。”

    “附近有商店街吗？”岛崎装作没听见。“找家老店问问吧。像那种老商店，多半还住着些老街坊，可能还记得真草庄的事。”

    就结果面言，他的意见是对的。不远处商店街的豆腐店老板，就和员草庄房东的孩子很熟，知道他们搬到哪里去。只不过，我敢保证，这次是因为换我主导，以一个国中生应该有的样子去问，才顺利问出来的。

    “我跟大松从国小就是同学。”豆腐店的老板说。

    他说的大松，就是真草庄房东的姓氏。他们在五年前的春天卖掉土地搬了家，现在住在琦玉县大宫市。我们俩各喝了一杯豆腐店请的冰麦茶，道了谢后，立刻赶往车站。

    “看吧。只要装出小孩子的样子，大人都会很亲切的。”

    岛崎一脸恍然大悟的模样。“与其讲道理要求协助，不如撒娇来得有效果，这正是日本依然处于neoteny（幼态持续）社会的证据。”

    “你被太阳晒昏头啦？”

    大松一家住在大宫市郊外的新兴住宅区，房子很漂亮，是一幢完全左右对称的三代同堂住宅，停车位也很宽敞。按了门铃之后，一个二十岁左右的女人走出来。

    “来了。哪位？”

    她穿着热裤和白色t恤，皮肤晒得黑黑的，跟烤过的吐司一样。

    我又开始陈述我们准备好的说辞。不过，话还没有说完，她就笑了。

    “哦，原来就是你们啊！”

    “啊？”

    “豆腐店的叔叔来过电话，说有两个做暑期研究的国中生会来找我们。进来吧。很热吧？”

    原来亲切的豆腐店老板还是个服务到家的伯伯。我们穿上拿给我们的拖鞋，经过短短的走廊，被带到客厅。

    那是个舒适宽敞的房间，整个空间以咖啡色调统一。沙发上套着印花布做的套子，在通往院子的气窗外，精美的贝壳风铃摇曳着。

    “请坐。”漂亮的大姐姐指指沙发。“我现在就去叫我奶奶。”

    “奶奶就是真草庄的房东吗？”

    “对呀。应该说，那幢房子是我爷爷奶奶的。”

    “爷爷呢？”

    “对不起喔，如果你们早两年来就好了。”

    说着，大姐姐移动她漂亮的双腿，走进里面。随后我们就听到她用大得足以震动玻璃的声音叫道：“奶奶！”听起来不像叫，倒像是在吵架。

    “哼哼，”说着，岛崎擦了擦眼镜，“显然咱们的退休老人有些耳背，提问时可得做好准备。”

    “随你啦。”我看着他的侧脸，“不过，你可不可以不要用福尔摩斯的语气说话啊？”

    “真厉害啊，华生。你今天脑筋特别灵光哩。”

    接下来进客厅的人到底该怎么形容才好，现在我还是不知道。总而言之，就是个娇小的老婆婆。感觉她整个人就像随着年龄的增长，被压缩得愈来愈小。没穿拖鞋的赤脚小得令人难以置信，脚趾甲变形得很厉害，年纪大约快八十岁了。

    “这是我奶奶。”大姐姐向我们介绍完后，轻轻地吸了一口气。“奶奶！我刚才说过了！他们想问你真草庄的事！”

    距离这么近，她的音量大得足以把我们轰倒。但老婆婆却反问：“啊？”大姐姐笑着解释：“我奶奶耳朵不太好。”再次提高音量，重复同一句话。这次老婆婆总算听懂了。

    “哦，就是这两个孩子啊。”

    为了“我家的历史”这个暑期研究，我们必须探访双亲过去居住的场所，如果找得到父母亲当时的朋友，就访问他们——就连要说明我