更多牺牲者。比起受到这群急行军波及的人数，那可是多了十倍甚至上百倍的牺牲者。”

    知佳子默然，她紧闭双眼。然后，僵直着身子发话。“我无法认同那种想法。就算绕远路，我也要在不伤及无辜的情况下走向正确的目的地。”

    “随你。”衣笠的语气变得有点冷漠。“我不会勉强别人加入，对你和牧原都一样。就算你们不肯加入，也不会因此有生命危险，这一点你们大可放心。守护者不会那么幼稚……”

    “也不是那种对我和牧原先生斤斤计较的小小组织？”

    “没错。”

    一阵沉默。雪的洁白刺痛双眼，远处传来狗吠声。

    “你们早就想除掉持续大开杀戒的青木淳子小姐吧？”

    “是的。事情被她闹得那么大，说不定会拖累守护者。我们真正害怕的，其实只是媒体的注意。”

    关于这一点，伊崎也提过。当木户浩一要杀青木淳子时，还把必杀的理由告诉她。

    “这次，你们为什么把牧原先生扯进来，让他去追踪青木淳子小姐？”

    “很简单，他很能干。如果放任不管，说不定他会自己找到青木淳子，然后发现打算除去她的守护者组织。我们想避免这一点。”

    问题出在他个人的执念——衣笠感慨万千地说道。

    “如果等到青木淳子消失了他才察觉守护者的存在或是加以举发，我们也无所谓。我们最怕的是他与青木淳子联手。青木淳子虽然夺走牧原的胞弟，不过他们俩很容易产生共鸣，他们同样孤独，也都在寻找人生的目的。”

    而且同样善良——知佳子在心中这么说。

    “接下来纯属私人问题。”知佳子转脸说道，“我希望您能把自己的想法告诉我，不是基于守护者的宗旨，而是衣笠先生个人的感受。”

    什么问题？衣笠挑了一下眉，把围巾裹得更紧。

    “您不同情青木淳子小姐吗？”

    天生具有危险的超能力并非她所愿，她也不喜欢变成杀人者。她只是照她的方式生活，变成那样的结果，也不是她选择的人生。

    衣笠沉默了一阵子。

    最后，他以平板的语气说：“告诉你吧，石津小姐。我认为浅羽敬一那种凶残的罪犯也是一种异能者。跟青木淳子一样的异能者。”

    知佳子很想大声反驳，但还是忍住继续听下去。

    “为达目的不择手段、不受良心谴责，单就这一点来看，浅羽那票人也是道地的异能者。假设处于战争那种异常状态下，只要用对地方，说不定浅羽也是个有用的人才。”

    这算哪门子歪理！知佳子握紧拳头。

    “浅羽敬一，由于缺少一般人该有的良心而成为异能者；青木淳子，则是因为得到一般人没有的超能力而成为异能者。不过，他们是同一种人。换言之，就结果而言，两者同样危险，他们同样变成了杀人凶手。”

    “我不这么认为。”知佳子说道。

    “我也不愿这么想。可是，现实不容扭曲。”衣笠的声音在瞬间倏然无力。“我自己也打从心底期盼，有一天能够出现厉害的异能者，彻底颠覆我的想法。”

    好一阵子，两人就这么吐着白雾，默默地坐着，就像两台功能迥异的机器，在雪中无声地运转。

    “我打算走跟你们不同的路。”知佳子断然声明后，仰起脸。

    “我不会辞去警职。”

    “又没人要你辞职。”

    “听说伊崎先生，好像辞去跟踪狂一一〇的工作了。”

    “那个男人，已经派不上用场了。”

    “我正在考虑，要不要把伊崎先生在那边所做的工作引进警界。”

    “原来如此。”衣笠展颜