孝史抓紧棉袄睡衣领口的手，一下子虚脱了。像当头被泼了一盆冷水般，即使如此，感觉上还是松了一口气，紧张也解除了。搞了半天，原来手表在平田那里啊！

    “那个本来是放在我睡衣口袋里的吧？”

    平田一边用大拇指指腹摩挲着玻璃表面，一边点头：“把你抬到房间之后，我趁阿蕗不注意时拿出来的。”

    “你一直带在身上？”

    “是啊，总不能随便找地方藏，太危险了。”

    平田缩着肩膀，好像很冷的样子，看起来也像很累的样子。

    “你很想回去吧！”他小声地说，“说的也是，你还是回去的好。”

    孝史没有回答。看样子，平田好像已经有所决定，孝史什么都不必再说了。但是，他的态度还是令人放心不下。既不是生气，也不是嘲讽，只是意气极度消沉，极度低落。

    “你要带我回去吗？”

    孝史像提议似地丢出这个问题，平田简洁地回答：“是啊，就这么办。”

    “现在？从这里？”

    平田点头：“但是，你稍微在这里等我一下。我是来拿柴火的。”

    “起居室壁炉的？”

    “不是，是大将的房间的。起居室的柴火还多得很。”

    孝史笑了。“我也这么想。刚才那个叫鞠惠的女人在说谎。她是这里的夫人吧？”

    “夫人”这两个字，孝史故意特别强调。平田抬眼瞄了孝史一眼，又朝小门的方向望了望。

    “她是继室。”

    “我就知道。我问你，刚才那个鞠惠夫人啰哩叭嗦地问你住哪个房间，你知道是为什么吗？”

    于是孝史说明了刚才鞠惠他们的对话，平田微微蹙眉。

    “他们现在一定急着把东西拿去藏了。”

    “随便他们，反正他们也没办法私奔。”

    “他们自己也说现在不会。”

    “——什么意思？”

    平田问了这句之后，稍微察看了一下四周。“先进柴房再说吧！”

    平田把手表放回长裤的口袋，提起水桶，走进柴房。孝史也观察一下四周，确定没有别人看到之后，把棉袄睡衣的下摆尽量拉高，跟着走进去。

    “把门关上。”

    平田踮起脚尖，开始把上面的柴一捆捆拿下来。干透了的木柴互相撞击，发出喀喀的声音。平田把木柴放进大大的水桶，动作看来非常自然、熟练。孝史一面看着他工作，一面把刚才听到的话告诉他。

    “鞠惠夫人的对象，好像是大将的弟弟。”

    平田背对着他说：“他叫蒲生嘉隆。”

    “他们兄弟年纪差很多吧？”

    “大将是老大，嘉隆则是第六个儿子。在这个时代并不稀奇。嘉隆差不多才四十左右吧。”

    “他也是军人？”

    “你听他们的对话，觉得他像吗？”

    “不像啊！就算我对这个时代完全不了解，也感觉得出来。如果他也是军人的话，就不会把自己当到大将的哥哥说成那样了。”

    “是吗。”水桶里装满木柴了。平田拍了拍双手。“他是商人。”

    “他做的买卖跟军队有关吗？”

    “没有。我记得他是肥皂中盘商，不过并不是军方的供应商，怎么了？”

    “他的口气听其来很鄙视军人，可是对军方的事好像又很清楚。”

    “应该是平常就在收集情报吧，”平田平静地说，“而且，在这个时代，军人的人事问题是日常生活的话题之一。你爸爸也会谈到政治家吧？跟那个是一样的。当然，流到外面的情报都是经过挑选的。”

    “像是相泽事件啊，贵之，贵之是这个家的