儿子吧，出了丑什么的，那是什么意思啊？”

    平田以冷静的眼光看着孝史。“你知道贵之这个人？”

    承认就等于招认自己已经在府里探查过了。不过，孝史再也不必去在意了。

    “是啊，”他只短短地应了一声，“这又有什么关系。”

    “也对，”平田也表示同意，“不管他出了什么丑，也没有你的事，反正你马上就要回去了。”

    “啊，说的也是。”

    平田提起水桶，准备出去。

    “可是，平田先生，你为什么会对这幢府邸这么清楚？你在穿越时空之前，就事先调查过了？”

    “算是吧。”平田一边向外走，一边转过头来回答：“这不算什么坏事吧？”

    “是没错啦。”孝史嘴上答得轻松，心里却感到不安。平田这么爽快就答应要带自己回去，到底有多少是认真的？孝史总觉得这里头一定有问题。

    “我可以在这里等你回来吗？”

    “当然可以。”平田打开柴房的门。

    “我的睡衣不用拿回来吗？”

    “没关系。阿蕗看到的时候，表情也没有显得特别讶异吧？那一点东西，不会怎么样的。”

    “从这里回现代的话，我们要降落在什么地方？”

    平田头也不回地说：“我会想的。”

    然后就出去了。踏雪的脚步声之后，传来了小门开关的声音。柴房里只剩孝史一个人。

    （那什么态度啊！）

    要是孝史以手表威胁他，让他感到不愉快，那干嘛不发作出来啊！竟然表现出那种懒得跟你生气的态度，太卑鄙了。那样的话，简直就像只有孝史一个人不好。说起来，本来就是平田把孝史牵连进来的，他应该要负全责！

    孝史原本气呼呼地一味地想迁怒平田，可是却泄了气，叹起气来。算了，随便啦！反正这样就可以回家了，孝史这样告诉自己。

    平河町第一饭店现在变成什么样子了呢？那是凌晨起火的，到现在已经过了多久？

    说到这，现在几点了？

    再怎么样，火也应该灭了吧。现在，那些穿着银色防火衣的消防队员，很有可能就在烧成废墟的火场搜证。一定有一大票看热闹的人和电视台的转播车，还在饭店附近逗留吧。

    如果突然在其中现身，事情就很麻烦了。更何况他身上还穿着简便和服外面裹着棉袄睡衣。你之前到哪里去了？你是怎么逃出火场的？孝史势必得面对这些询问攻势。

    他摇摇头，重新整理好差点就开始畏缩的心情。不管他什么时候回到现代，都一定会有人起疑的。当然，如果照平田最初的提议，在这里过了三、四天才回去，引起的骚动可能更厉害。因为到那时候，可能所有人都认定孝史早就死了。

    不，就算是现在，爸爸和妈妈一定也以为我已经死了，他们一定不抱任何希望了——想到这里，就莫名地感到落寞。

    搞不好，他们还在吵架呢！孝史仿佛可以听到母亲斥责父亲的声音——都是你！硬要他去住那种饭店！当初根本就没有必要勉强他去东京上大学的！孝史的母亲平常对蛮横独裁的父亲百依百顺，顺从到看在第三者眼里都会光火的地步。但是，要是哪个环节出了错，母亲和父亲争辩的气势之凶猛，令人望之生畏。这一点，孝史非常清楚。

    孝史的父亲太平，在高崎市内经营一家小小的运输公司。他原本出生于关东北部，因为家境清寒，国中一毕业便到当地的罐头工厂工作。但是他在那里的工作并没有持续多久，才两年就辞掉了，之后便频频更换工作种类和地点。当时因为年轻贪玩，而且薪水有一半要寄回家，所以哪里的薪水高，他就往哪里跑。

    不过，年近三十的时候，他任职于