无妄之灾，这完全出乎你的意料。你会背负不同的罪恶感。”

    我深有体会。

    “这就是歹徒的目的吗？”伊藤警部轻声说。

    “而且，如果是这种人家——”

    我接过中桐刑警没说完的话：“就可以大捞一笔。”

    “完全正确。”中桐刑警点点头，自言自语般补充道，“有些人就是会动这种歪脑筋。”

    一阵沉默，那是一种挥之不去的沉默。我很担心自己会在这种沉重的压迫感下失语，于是赶紧说：“我听说，如果绑架案的人质是成年人，很难活命。真是这样吗？”

    虽然问这个问题就像故意去抠未愈的疮疤，但我还是想知道。

    “真有这种事吗？”

    中桐刑警慢吞吞地回答：“对。”

    我不由闭上眼睛。眼睑后有许多莫名其妙的几何图案在跳动。

    “但现在不一样了，”刑警面色凝重，“即使是孩子——遇害的情况也大为增加。你最好不要去想这个问题。”

    眼看着气氛就要凝重起来，这时候伊藤警部说：“你刚才说，之前恐吓你的人和今天打电话的人声音不一样？”

    “对，”这一点我很确定，“不仅声音不同，说话方式也不一样。”

    当我说出自己的感受时，两位刑警各有所思。

    “而且，还受了伤。”伊藤警部小声嘀咕道，中桐刑警仍然看着天花板。

    “白天应该不会打电话来吧。”

    我这么一说，伊藤警部看了我一眼：“什么？”

    “如果歹徒受了伤，很容易引起注意，况且他也需要休息，处理伤口——”

    “医院方面，我们已经派人守候了，”警部说道，“你说得对。他也可能完全动弹不了了。”

    白天真的毫无动静，太阳通过头顶期间，我们都在枯等。

    傍晚，入夜后，仍然没有电话。

    气氛渐渐紧张起来，所有人都感到一种迫在眉睫的危机。伊藤警部神情更加凝重，他开始和总部商议万一对方不再联络的处理办法。医院依然没有传来好消息。无论歹徒受了何种程度的伤，还没上医院。

    虽然警方仍然继续着明察暗访，但依然没什么收获。

    “最近有人看到一个学生模样的陌生人在这幢房子附近张望。”伊藤警部的部下小声报告着。

    “听说他抬头看着这幢房子的窗户。他身体好像不太舒服，脸色苍白。”

    伊藤警部歪着头凝思，我突然想到慎司，但立刻打消了这个念头。他不可能察觉到这件事，根本就没机会。

    川崎筹完钱后回到家里，坐在装有现金的银色公文包旁，被疲劳和忧心摧残得铁青的脸对着墙壁。令子也神情恍惚。

    我斜睨着时钟，脑子里反复想着相同的事。等待就像接受拷问一样，我在心里咒骂：王八蛋，赶快打电话来，说什么都好。只要你开口，不管什么要求，我都答应。快一点，快一点打电话。

    不知道是第几次站起来走到窗边了，我从窗帘的缝隙窥探外面，有人拍了拍我的背。是中桐刑警。

    “有人找你。”

    我从后门走到外面，一辆警车乔装的车停在围墙旁，驾驶座上坐着一位刑警，后座上竟然是生驹和水野佳菜子。

    驾驶座的刑警下了车，中桐刑警和我一起上了车。我还没开口，生驹便用沉重的语气说：“佳菜子有事跟你说。”

    佳菜子布满血丝的眼睛已经哭肿了，脸上还挂着泪痕。妆已经花了，脸色惨白。

    “小姐，发生什么事了？”中桐刑警问。她立刻打开放在膝盖上的皮包。

    她拿出那八封恐吓信。

    “我偷偷把这些信拿走了。