半点儿也没有——久米说道。

    “只说久兵卫爷遇到有些可怕的事所以走了，就这样。阿德姐不会多嘴的。”久米一面将洋菜冻吸进嘴里，一面说：“她呀，嘴巴虽坏，却不会在背后数落人家的不是，也不会说三道四的。所以呀，帮不上大爷的忙真是对不起，可她是不会对我这个跟阿露啥关系也没有的人提起的，所以阿露的事我什么都不知道。”

    “阿德会不会单独出门？”

    “从我常到她那儿之后，都没有。”久米说着，笑了笑。

    “可是，大爷，要是那个阿露和阿德姐现在也很亲的话，之前阿德姐病倒时，应该会提到吧？阿德姐那个样子，就没办法去找阿露了，应该会托我跟阿露说一声，要她别担心；或者阿露会觉得怎么这阵子都不见阿德姐，该过来瞧瞧才对。”

    “说的也是。”平四郎也吸着洋菜冻点头。“你真聪明。”

    “既这样，我就再表现一下吧？”久米得意地笑了，脸上似乎恢复了点生气。“要我是阿德姐呀，等阿露的生活不必再担心，就不会跟她来往了。命案已经是半年多前的事了吧？过了这么久，就不会再去管她了。”

    “为什么？”

    “因为，阿露那个姑娘其实杀了亲哥哥，阿德姐明知道，却又要她忘了、当没这回事，是吧？要忘掉最快也最简单的法子，就是离开铁瓶杂院，也就等于离开阿德姐。可是，要是阿德姐一直去嘘寒问暖的，阿露不就每次都得想起往事吗？”

    久米的话越听越有道理。

    “阿德姐也不是傻瓜，这道理她也懂。所以，她现在一定没跟那个阿露姑娘见面了。”

    “你很聪明，阿德也很聪明，就数我最笨了。”

    “那是因为大爷是男人呀！女人的聪明和男人的聪明走的是不同的路子。”

    久米将盛洋菜冻的碗放回托盘，伸手拿凉麦茶。或许是被醋呛着，咳了几声。

    茶店的长凳旁没有其他客人。头顶上蓝底白字的“洋菜冻”布条随风飘动。过路人形色匆匆地扬起尘埃，擦着额上、颈上的汗。久米确认般悄悄往四周张望一番，仿佛阳光很刺眼似地眯着眼转向平四郎。

    “之前的管理人久兵卫爷，和阿德姐很熟吧？”

    “是啊。所以到现在阿德不也一直说，铁瓶杂院的管理人就只有久兵卫一个吗？”

    “嗯……”久米若有所思地轻抚着颈上的药布。“不说闲话的阿德姐，最近很难得地跟我说了一件事。”

    平四郎哦的附和了一声。久米微微噘起嘴。

    “大爷刚问起久兵卫爷离开那时的事，我这才想起来。跟您说喔，大爷，久兵卫爷打他自铁瓶杂院消失前，就不时会来找阿德姐发牢骚。”

    ——这话你别说出去。凑屋老爷想要让一个叫佐吉的年轻亲戚，来当我身后的管理人。

    平四郎睁大了眼睛。嘴上叼着烟管昏昏欲睡的小平次见了他这神情似乎吃了一惊，差点就要站起来。

    “那是在八百富命案之前吧？”

    “嗯，对呀。”

    “既然如此，什么事都还没发生，久兵卫怎么会对阿德说那种话？久兵卫怎么会知道佐吉这个人？”

    “大爷，这我怎么会知道呢。”久米摇摇头。

    “你们怎么会讲起这个？说起来，这算是背地里讲佐吉的坏话吧？”

    阿德至今仍对佐吉极为严厉，这点平四郎也很清楚。阿德对其他人都亲切和善，照顾有加，不知为何只对佐吉极为冷漠，简直可说是蓄意和他作对。近来情况稍稍有些改变，但依旧极其严厉。

    “就在前天，卖鱼的箕吉兄夫妇吵了一架。好像是为了件芝麻蒜皮的小事，可箕吉嫂却说要和箕吉兄离婚搬出去。箕吉兄