十三家赌坊东家接到谭克勤转达的意思后，并未有进一步动作。连续三个晚上，王秋又分别在镜财赌坊、万盛赌坊、云豹赌坊亮了相，将四千多两白银轻松纳入囊中。

    第四天傍晚，王秋吃过晚饭后在院里散步，收敛心神，准备按计划到进喜赌坊，这时几天未见的叶勒图满头大汗进来，二话没说“咕噜咕噜”连喝两大碗水，手抚在心口直喘气。

    “什么事把你急成这样？”王秋问。

    叶勒图没来得及说话，又有客人来访，他知趣地躲进东厢房。

    还是谭克勤，这回带了个黑衣黑裤的中年人，脸板得如千年不化的冰块，太阳穴两侧高高鼓起，眼里闪烁着一股浓浓的杀气。不消说，是练过多年武功的会家子。

    “这位是周师傅，京派螳螂拳掌门人。”谭老板介绍道。

    王秋一拱手：“失敬。”

    周师傅毫无表情“哼”了一声，蓦地手一扬，一道白光急射而出，只听东厢房里“哎呀”一声，原来叶勒图伸出半面脸偷窥被察觉，飞刀堪堪擦过他鼻尖深深扎在门上。叶勒图吓得魂飞魄散，身子软软瘫倒在地。

    谭老板眼一瞟，微笑道：“原来小叶子攀上王先生这根高枝，顺便告诉你个好消息，咱大东家看王先生的面子，把欠的赌债全免了。”

    叶勒图想道声谢，牙根直打颤，一个字都说不出来。

    王秋在旁边冷眼看着，一言不发。

    谭老板转过脸，依然满面笑容：“王先生看周师傅技艺如何？要不再表演一套正宗京派螳螂拳？”

    “不必，在下待会儿还有安排。”

    谭老板道：“今儿个京城十三家赌坊东家又碰了面，东家们的意思是……劝王先生别再逛赌坊了。”

    王秋眉毛一扬：“为何？赌坊准备歇业吗？”

    这是很严厉的反击。赌坊的规矩是有钱便能赌，不得因为某个赌客经常赢钱而拒之门外，正如赌客在赌坊赢了钱必须平安出门一样，否则赌坊就失去了立足的根本，传出去后会严重影响赌坊生意。

    “不不不，王先生误会了，”谭老板听出其中的分量，连忙解释道，“王先生赌技已臻化境，令我等碌碌之辈仰慕不止，欢迎都来不及，然则树大招风，京城已有不良之徒暗中盯上了王先生，意图采用卑劣手段或胁迫，或利诱，或强逼王先生从十三家赌坊牟取暴利，因此奉各位东家的意思，一是转达对王先生安危的关心，二是派周师傅贴身保护，三是请王先生暂时休息几日，等风头过去再说。”

    就算笨蛋也听得出所谓贴身保护就是软禁，而暂时休息几日的潜台词就是要将他逐出京城。

    “谢谢各位东家好意，不过在下自有应付之策，无需周师傅保护。”

    谭老板还是笑，但笑里带了点冰霜：“周师傅的武功绝对值得信任，王先生最好相信这一点。”

    说着使了个眼色，周师傅抓起碟子里的核桃往空中一抛，然后双手齐挥，四五道白光疾驰而出，只听见“夺夺夺”数声，五只核桃均被飞刀钉在壁板上。

    “王先生，再考虑考虑？”谭老板笃信满满道。

    王秋若有所思看着壁板，慢腾腾道：“周师傅的功夫果然不凡，因为核桃乃在下亲手所购，是正宗燕山核桃……”

    谭老板脸上又荡起笑容：“所以王先生……”

    “所以我向谭老板保证，燕山核桃绝对好吃，保证个个饱满脆香，”王秋说着，两只手指微微一用力，“咔嚓”，核桃裂开，然后又连捏三只，托在掌心伸过去，“不信请二位尝尝。”

    周师傅脸色大变，原本灰暗的脸像涂了一层黑炭，盯着裂开的核桃良久，突然一拱手道：“领教了。”说完招呼都没打便闪身出了门。

    谭老板僵