在座位上，隔了会儿勉强笑道：“既然王先生一手好功夫，东家们倒是多虑了，谭某……这个，这个……不打扰王先生，告辞。”说完灰溜溜离开了。

    关上门，王秋转身道：“叶勒图，和我去进喜赌坊玩玩？”

    “爷，今晚千万别进赌场，我帮着联系了一个茶围。”

    “茶围？”王秋皱起眉头，“我还以为你这几天为进刑部大牢的事奔波，却不想还有闲暇找茶围。”

    “爷有所不知，这个茶围正与探牢有关，”他凑过去轻声道，“我们去的这家是贝勒府，伟啬贝勒跟主管刑部大牢的护军参领雅思哈是铁哥们儿，有他一句话爷便可畅通无阻。”

    “噢，那……以贝勒爷的身份，怎会跟一个江湖赌客喝茶？传出去不怕损了他的脸面？”

    叶勒图笑道：“这阵子伟啬贝勒心情很差，府里精心伺候的‘红元帅’、‘无敌王’、‘铁拐将军’等，被八旗护军统领家胡公子的‘昆仑太保’杀得一塌糊涂，半个月输掉六颗珍珠、两只西洋鼻烟壶、三幅宋代字画，钱财也罢了，成天被胡公子那班人笑话，全没了颜面。”

    王秋恍然大悟：“斗蟋蟀啊。”

    “是啊，还是贝勒府师爷门槛精，怀疑胡公子做了手脚，又琢磨不出破绽，这几天四下托人寻找斗蟋蟀高手，我就把爷报上去了。”

    “你倒不怕我不懂这个。”王秋失笑道。

    “谁不知道飘门高手无所不精？”叶勒图趁机猛拍马屁，“赌坊间有传闻说爷在山东时调教出的斗鸡能打败猎狗，真神！”

    王秋哑然失笑：“市井传言，越说越邪乎。”

    “但刚才爷手捏核桃吓跑螳螂拳掌门可是凭的硬功夫。”

    王秋肃然道：“光凭投机取巧、弄些不入流的障眼法之类，怎能在江湖上行走？赌术、诈术只是飘门博大精深技艺中最粗浅的门道，若想获得大家的敬重，须有点过硬的功夫和扎实的本领。”

    叶勒图听得心痒，抓耳挠腮道：“爷，我恨不得现在就行拜师大礼呢……手捏核桃这一手，要我练的话需要多长时间？”

    “每日苦练两三个时辰，六七年就差不多了。”

    “唉，这么久。”叶勒图颓然道。

    王秋道：“赌术，技巧全在手里，集软、硬、柔、韧、巧、活之大成，即便现在我每天花在手上的时间也至少三个时辰，每日苦练才不会丢了功夫和感觉……对了，你先前说今晚别进赌场是什么意思？赌坊有高手相候？”

    叶勒图拍了脑袋：“瞧我这记性，把最重要的事儿忘了，晚上九门提督府、大理寺和刑部联合行动，全城搜捕地下赌坊，所有参赌之人一律押入大牢听候处理。”

    “竟有这等事？”王秋喃喃道，“你如何得知如此机密大事？”

    “伟啬贝勒听到爷的名声后，邀今晚就去，我说太迟了，估计爷会去横扫赌坊，伟啬贝勒冷笑说那只有横扫黑牢了，然后说出晚上的行动——他舅子是健锐营步军护尉，京城兵马调动等事儿都瞒不过他。”

    “连你都知道，那么以十三家赌坊的实力……”

    大赌坊当家的通常是黑白两道通吃，有的赌坊幕后老板就是王公权贵，故而自康乾以来重典治乱，严厉打击民间赌博，却每每是雷声大雨点小，胡乱捉些小鱼小虾凑数而已。既然预知官府的行动，谭克勤带周师傅前来便有一石二鸟之效，若能以武力镇住王秋，使之主动离开京城为最佳；若武力无效，必定激起王秋怒火，坚定晚上去赌坊的决心，届时只要拼着牺牲一处窝点把王秋关进大牢，之后怎么玩就随他们了。

    真是老谋深算，想通此环节后王秋不由不寒而栗。

    伟啬贝勒的爷爷是乾隆年间位高权重的和硕亲王，父亲克勤郡王是雍正帝读书的玩