王秋回到客栈已是三更天，进屋时一眼看到叶勒图倚在桌边打盹，顿时涌起几分温暖与感动。

    “爷回来了？”叶勒图听到动静赶紧起身，抓着王秋的衣袖看了又看，“您，您没事吧？”

    “嗯，还好。”

    “喝碗水？”

    叶勒图递上一碗凉白开，王秋知他的意思，笑了笑捧起来一饮而尽。叶勒图松了口气，跷起大拇指道：“爷可真有定力，竟受得住她的诱惑。”

    王秋摸摸咽喉，苦笑道：“诱惑？爷差点折了条命。”

    “不会吧？”叶勒图眼睛瞪得有铜铃大，“她在王府里不敢杀人的！”

    “你是说叶赫那拉……嗨，扯到哪去了，人家可是十一王爷的侧福晋，千万不可乱说。”

    叶勒图诡秘一笑，将门窗关好，低声道：“王府嫔妃跟宫里一样，九成形同守活寡，爷想想，都是开了封的菜坛子，尝过那种滋味了，天天耗着谁受得了？自唐朝以来都城向来有‘香车黑屋’的说法……”

    “这我知道。”王秋笑道。

    最流行的说法是：某身强力壮的小伙子晚上独自行走，突然被人掳到香气四溢的马车内，蒙上眼睛，送到一个神秘的黑屋，然后便有一位妙龄佳人出现了，两人终日欢好缠绵。问及她的身份和所在地点，佳人笑而不答。几天后精疲力竭的小伙子在睡梦中被送回原处，骨销形颓仿佛生了场大病，唯有怀里揣的银两证明并非黄粱一梦。

    叶勒图道：“据我所知‘香车黑屋’确非杜撰，本朝也有其人其事，只是做得隐秘不为人知罢了，还有一种方法是通过下人寻找合适的男子，约好时间地点幽会寻欢，但皇宫王府管理极严，有条件这么做的终究是少数，绝大多数贵妇人只能靠听戏、茶会、打牌、赌博打发日子，然而爷出现了，爷俊朗清秀，谈吐举止不俗，岂不让那些成天看腻了酒囊饭袋之徒的贵妇人青睐？况且叶赫那拉情况更特殊……”

    “何以特殊？”

    “十一王爷……”叶勒图把声音压得不能再低，“四年前陪皇上围猎时不慎从山坡上坠马摔坏了腰，听说此后一蹶不振，再也无法行人伦之事，那叶赫那拉正值狼虎之年，能不哀怨？”

    王秋回想起傍晚她热情如火，一点火星便能疯狂的眼神，不觉后怕，喃喃道：“当真危险得很……”

    “所以我从宇格格那里听说爷跟叶赫那拉走了，当即抱怨她没头脑，宇格格也后怕起来，勒令我守在客栈等候，”叶勒图挤挤眼，“还好，爷守身如玉，没让宇格格失望。”

    “去你的，”王秋敲了他一下，心里却倍觉暖洋洋的，转身问，“打点狱卒的事办得怎样？何时能进去探望？”

    “基本差不多了，但还须等上几天，要等到打点的狱卒刚好值班——刑部大牢由不同衙门掌管，各有各的势力，须小心行事，不过爷，”叶勒图舔舔嘴唇，“有句话不知当讲不当讲？”

    “嗯，你说。”

    “今儿个碰到几位狱卒头儿，听说是陶兴予脸色都有点不自然，态度也暧昧起来，害得我又加了点码，钱是一回事，说明此案蹊跷得紧，那几位头儿也再三吩咐仅此一回，下不为例，并说姓陶的是锅膛里草灰——烫手得很，爷，不管您跟陶兴予关系多亲，该让着点儿的还得让，京城的水深得很，铆不定天都能塌下来。”

    王秋深深吸了口气：“谢谢提醒，我会注意的，这件事也让你受累了。”说着拍拍他的肩头。

    叶勒图昂然道：“我没什么，横竖是一事无成的混混，爷不一样，一身精湛的赌技，又在江湖扬名立万，别为不相干的小事折在京城。”

    两人又聊会儿郗大娘，叶勒图说：“这娘们年纪虽大，却是越老越骚，又开妓院又接客，尤其擅长挑逗奉迎，床笫功夫十分了