《38楼的黄泉国》的作者筱田节子，1955年10月23日出生于东京八王子市。东京学艺大学学校教育科毕业后，在八王子市公所从事福利、教育等工作。

    1990年，以更改遗传基因，开发发光丝绸的过程中，发生的意外为主题的恐慌小说《丝绸的变容》，获第3届小说昂新人赏而登龙文坛。

    之后，1996年以《神座》获得第10届山本周五郎赏，而确立了作家地位。

    12年来发表了将近20部长篇与4本短篇小说集。这些作品大部份都被分类为现代恐怖小说。但1997年获得第117届直木赏的《女人们的圣战》，则是恋爱小说。

    《38楼的黄泉国》以第三人称单视点记述40多岁的女主角菜穗子，因40岁时动脉瘤破裂，躺在医院病床，已临死状态。故事从菜穗子意识朦胧状态写起，在她朦胧意识中出现了大学时代男友菅原明也。菅原明也38岁时，因工作繁忙，疲劳过度而去世。她从朦胧状态进入临死境界时，就是与菅原去世1个月前的婚外情之回忆与梦幻交互出现。

    这是一篇近年来，日本杂志时常刊载之以死者复醒后，谈论其临死体验为题材的作品。可说是极新颖的临死体验小说。但作者却借菅原的谈话说“没有地狱，也没有天国，连时间也不存在。什么都不存在，一切都是在我们的意识中的某种记忆而已。”解析所谓的临死体验。

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    菜穗子的记忆逐日鲜明。连是什么时候的事，虽然不甚清楚，踌躇地搂住她的肩膀的男人手腕重量、脖子感觉的呼吸、触到脸颊的高级西装不光滑触感等，如今都能一一鲜明地想起。

    虽称为记忆，未免过于鲜明……在被灰色墙壁包围的现实中，彷佛嵌入另一个现实，迄今犹能确认与他的脸颊紧贴及其体温。

    有个年轻的男人。手足无措似地从刚才就一直站在菜穗子躺着的床边。

    不是“他”。到底是谁呢？

    男人摸着菜穗子肮脏油腻的灰色头发。手放在她像鞣皮的额头上，怜惜地窥视她的眼睛。

    “妈妈！我考上大学了哦。是第一志愿。不用重考。”

    男人轻声细语。菜穗子以眼光追寻男人嘴唇的动作。

    到底他是谁呢？

    “妈妈！你要吃果冻吧？”

    男人从纸袋里取出杯装的果冻，打开盖子，用汤匙舀起透明的固体，然后送到菜穗子的嘴边。

    因浓唾液而显得黏稠的舌头，遇见冰凉的触感，令人心旷神怡。

    “爸爸会晚一点来。因为要工作。”

    菜穗子不知道男人正在说什么。不过，她早就放弃思考。

    “是谁……？”

    菜穗子以不明确的话来询问。男人的脸不由得扭曲。

    静静滑落到喉咙，冰凉、柔软、香气四溢，那就是她的幸福。于是她闭目想着“他”的事。那也是非常幸福的瞬间，是菜穗子眼前生存的一切。

    不过，这个亲切的年轻男人究竟是谁？

    一思考头就会开始疼痛。她早就放弃烦恼。

    就在一段时日以前，两、三次轻微的昏眩后，她突然倒地。之后就变成这种情形。

    稍早之前的事她什么也不记得。连一小时前和儿子约好碰面的场所，她怎么也想不起来。走在路上，依恋之情突然勒紧胸口，充满奇妙的旅程使她无法回到不到百尺之遥的家门口。

    对于她的这种小失败，丈夫最初只是冷淡地微笑，丝毫没有察觉事态的严重。直至情况恶化到妨碍家庭生活时，他才发觉妻子的脑部正发生病变。

    当然，现在菜穗子完全不记得那时的事。

    还有一个男人走