班。千秋有些许不安，但事情已经过了一个月警戒心也下降了起来。重新想想自己总不能一直像学生一样和牧惠一起行动，便决定接受上司的请托。

    而那是发生在那个星期日的事。和往常一样模拟约会结束后回到中心，同事们商量工作结束回家时去喝一杯。千秋的公司，职员间的感情比较好，偶尔会提出这样的企划。千秋绝不讨厌这样的聚会，所以一被邀约马上就同意了。因为有好一阵没参加这样的玩乐，所以偶尔也想尽情放纵一下。

    大家反覆在新宿从居酒屋到KYV，一家接一家，玩到解散时，已经过了十一点了。千秋微醮地搭了电车。在离自家最近的车站下车时，已经是半夜十二点了。

    虽然觉得很晚了，但许久没有喧闹的解放感使千秋胆子大了起来。穿越已经下铁门的商店街，意气风发地一个人踏上回家的路。

    经过被片桐叫住的住宅街时，也没什么感觉。也没有冒出片桐该不会跟在后面吧的妄想；而实际上，也没人靠近千秋。千秋从容地走过住宅街。

    一穿过住宅街，道路的两旁就是田地，人烟稀少，只有一栋栋孤零零的公寓。虽有街灯等间隔耸立，但通过的人很少，是一条冷清的路。

    走到这之后，酒醉的脑袋里，也终于升起警戒心。说起来，色狼应该就是在这一带出没。不可思议的，在片桐被警察带走后，有色狼出没的传言也停止了。但这不表示真正的色狼已被逮捕。最好赶快通过这条冷清的路，千秋终于加快步伐。

    察觉到时道路前后已经完全没半条人影了，没人会发酒疯这种时间走这条路。大概连大男人也会想避开这条路，更何况千秋这样的女性居然一个人单独走，没戒心也该要有个限度。

    为何不招计程车，事到如今，千秋才后侮自己的轻率。平常晚回家的时候，多半会拦台计程车，绕远路回家。今天会用走的回家，只能认为是片桐事件发生后，经过一个月，心情松懈了的缘故。

    一边胡思乱想地走着，不知不觉地，醉意消失，取而代之的是无形的恐惧感。原本就胆小的千秋，一旦在意起周围，甚至产生谁在追着自己的错觉，似乎除了自己的脚步声，还听到别人走路的声音。

    错觉？一下子回到现实竖耳倾听，似乎真的还有其他人的脚步声。瞬间回头看路的后方，没有谁跟过来的样子。是自己变得太胆小了吧！

    再次振作起精神移动脚步，果然，感觉听到除了自己以外的脚步声。在那同时，之前想的事又再次在脑海中浮现，真正的色狼还没有被捉到……

    忍不住停下脚步，这次又战战兢兢地回头看自己身后；于是，在遥远的后方，看到一个男人的黑影。男人以坚毅的步伐笔直地朝这里接近。千秋肩膀颤抖了一下，转身快步向前赶路。

    背后的脚步声，也好像配合着加快了速度。

    不晓得是不是心理作用，步伐一加快，脚步声的间隔也缩短。男人正追着千秋。千秋忘我地跑了起来。这次不是片桐，是真的色狼。听说自片桐事件后，警方的集中警戒解除了。警方完全接受牧惠的证言，认定连续犯案的色魔就是片桐。而真正的色狼明明正在这追着自己……。

    似乎千秋一跑，后面的男人也跟着跑了起来。即使全力奔走，也拉不开距离，甚至两人间的距离越来越近。千秋的肺急速地跳动，脑里完全充斥鲜红的血色。彻底为恐惧侵占的脑海里，即使后悔让片桐背了黑锅，也已经于事无补了，背后的脚步声已逼近到千秋身后。

    译者简介：

    林飒君：

    一九七八年出生，台北市人。东吴大学日文系毕业。现就职于itb人才派遣公司，担任中国语老师一职。另从事日文翻译工作。