的服装，还背着登山背包，脚上的鞋子看来很笨重。”

    “看到她的脸了吗？”

    “是的，不过当时路上暗暗的。”

    “是不是很累的样子？”

    “只是擦身而过，所以不太清楚。”

    这名妇人说，已经不记得育子的背包颜色和衬衫质料是什么了。不过，道原仍然觉得此行颇有收获。因为已经知道育子是8月13日或14日回来的，而牛込死亡的日期是12日或13日。

    现在应该可以到医院去了。

    “不晓得育子现在能否说话。”伏见以担心的表情向道原说。

    见了主治医师才知道，育子不但能说话，连三餐都和正常人相同。

    “听说她是身受重伤被抬进来的，现在想必还很虚弱吧？”

    “为什么说她很虚弱？”

    医师露出讶异的眼神问。

    “因为她在山里待了一个礼拜左右，可能也没吃什么东西，下山回家后，才过了4、5天就受伤了。”

    “大概是在那4、5天之间，体力就恢复了吧！因为她并不太瘦，而且看起来也不怎么虚弱。”

    道原请医师将育子移到单人病房，以便进行问话。

    育子穿着一件新睡衣坐在病床上，一边手臂和大腿都包着绷带。她双眼细小，但五官端正。

    “从8月7日开始的一周内，妳是否在北阿尔卑斯山脉的大泷山附近？”道原问。

    育子低下头沉默不语，一会儿之后才轻轻点头。

    “妳一直和牛込纯平先生在一起吧？”

    她又沉默许久。她的双颊略微消瘦，但并没有不健康的样子。

    “妳是亲眼看到他断气后才下山的吧？”

    “是的。”她抬头说。

    “牛込的胃里几乎完全没有食物。一开始，我以为他是迷路，食物吃光后力竭而死。后来才知道他究竟吃了什么。两个人一直在一起，结果一人饿死，另一人却能独自下山，而且也不怎么虚弱。因此我们开始怀疑妳。”

    育子又低下头来。她的发辫垂在胸前。

    “妳事先准备了两种特别的食物，其中一种只是将小麦粉和山芋粉混合而已，是专门做来给他吃的。妳知道他完全没有登山知识，就事先计划好一切。上山后，妳将他带到无路可走的地方，再装出迷路的样子。妳知道山上接连好几天都会下雨。妳吃了营养价值特别高的食物，所以体力不会衰弱。而且妳在松元市的登山用品店买了上等的雨衣，因此不怕夜里的寒气。妳以前经常登山，所以本来就有一件雨衣，妳到松元市时，背包里大概也放着那件雨衣吧？”

    育子点点头。

    “可是，人即使只吃低热量食物，若有水可喝，5、6天内还是不会死。这时妳要如何让他早点死呢？”

    育子抓住睡衣的衣襟，开始供出一切。

    ——她在东京的登山用品店买了特别的食品。那是一种小饼干，没有味道，不太好吃，也没有营养，但只要吃一块就会感觉肚子已饱。

    她回到家，把买来的饼干捣碎。要给牛込吃的，就加入小麦粉及果汁粉，自己要吃的，则加入高热量食物。然后重新做成饼干，放入银色小袋子中，在上面做记号以便区别。

    8月6日来到上高地后，她将没有营养的饼干交给牛込，骗他说很有营养。牛込吃了一些之后，肚子便不感觉饿，所以在德泽园旅馆吃晚餐时，才只吃一半。

    第二天8月7日，她向牛込说，要登上大泷山欣赏枪岳和穗高山的美景。于是两人开始登山。她事先问过牛込，所以知道他从未爬过山。牛込每次走一小段路就要停下来休息。育子从经验中得知这样走会很慢，若要配合他的步调，大概要花双倍的时间才