黑暗谷之死
。手脚有轻微擦伤,但没有任何足以造成无法行动的伤。胃中有微量的淀粉成份,但胃壁和肠壁都找不到诸如溃烂之类的异状。
分析案情如下:死者在山中迷路,又未准备充分食物,在极度疲劳下陷入衰弱状态,体力和气力都丧失,无法走动,最后倒地而死。因夜里寒冷又下雨,所以加速其死亡。
陈尸地点附近有银色小袋子掉落,可见死者原先带着一些干粮,但可能仍无法供给足够的营养,因此没有体力可走到正确的登山路径或登山小屋。
虽然无法得知死者生前究竟在山里待了几天,但道原很想知道其间他到底都吃些什么,因此就将那些银色小袋子送去化验,打算查出附着在袋子内侧的粉末是什么。
安昙山中,静夜来访。草丛里传来的虫叫声令人感到秋天的脚步已近。
常念山脉眼看就要融入黑暗中。道原从警局窗内眺望山脉的棱线,同时心里想着死者同伴的行踪。这个人也许还在山中徘徊吧?从鞋印大小看来,这个人应该是女人或小孩。
这个时候,从东京来了一通电话,打电话的是名叫牛込美津江的38岁家庭主妇。
她说,晚报上刊载的山难尸体可能是其夫牛込纯平。他今年41岁,8月4日说要去东北旅行,然后就独自一人出发,但过了预定的归期却没回家,而且一次也没和家人联络,因此她已向当地警局报案要求寻人。
牛込纯平是利用公司放暑假的时间安排了一次五天四夜的旅行。
“说要到东北去,却跑到信州的山上来,这不是很奇怪吗?”
道原在电话中对美津江说。
“在他出发前几天,我曾看到他在读一本杂志,那本杂志的封面写着‘信州特辑’。在他逾期未归后,我就把那本杂志找出来看,我想他可能是受了杂志的影响,临时改到信州去了。”
美津江的声音显得十分忧虑。
“他出门时是否带着登山背包?”
“没有,他带的是一个浅褐色的肩挂式皮包。”
“鞋子呢?”
“是新买的白色休闲鞋。”
道原问纯平的身材特征,她所回答的大致和尸体相符,衬衫衣领的宽度和长裤的腰围尺寸也都一致,血型也相同。
道原吩咐她找个朋友陪她一起前来认尸,然后挂断电话。
接着,道原打电话给松元车站的人,问他们是否有存放在寄物柜中多日却无人认领的行李。对方回答说有一件,那是一双装在纸袋里的白鞋,以及一个浅褐色的肩挂式皮包,已经送交松元警局保管了。
大泷山附近发现的死者大概是牛込纯平吧?这个可能性已愈来愈高了。倘若他登山时有同伴,而且这个同伴是女人的话,美津江会做何感想呢?道原在心里想象着接下来的光景。
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牛込美津江在将近中午时抵达。她身边跟着一个念小学六年级的男童,以及一位名叫金田的男子。金田是其夫的同事。
美津江穿着一件白色洋装,上面有小水珠的图案。她的态度似乎有点紧张。
道原已从松元警局取来白鞋和皮包,他先让美津江看这两样东西。皮包里有两件短袖衬衫和一条灰色长裤。
“没错,是我先生的。”
美津江用手帕遮着嘴巴回答。
他们被带到松元市一所大学的医学院进行认尸。尸体脸部虽已腐烂不堪,但美津江说是牛込没错。同事金田的回答也一样。当美津江看到尸体手腕上的表时,突然发出呻吟般的声音,并以双手掩住脸部。那名男童并未观看尸体,道原也没催促他看。
美津江突然跑向站在墙角等候的男童,然后把他紧紧搂在怀里。男童是