买了很多登山用品。鞋子是26吋，鞋盒还在这里。”

    店主说着，拿出一个褐色的鞋盒，打开盖子，然后又说那是8月5日下午的事，那人连袜子都买了。

    “他是一个人来买的吗？”

    “和一位女士同来。”

    “看起来多大年纪呢？”

    “差不多35岁……我记得她也穿这种牌子的登山鞋，手上还拿着衬衫。”

    “那位女士有没有买东西？”

    “买了一套雨衣，式样和那边的一样。”

    店主指着吊在墙上的一些红色和黄色的雨衣。这些雨衣都是两件式的，每套定价一万四千圆。

    疑似牛込的男子买的登山夹克定价是六千圆。

    看来这女人在来到松元市以前就已事先准备好登山用品了，因此道原先前的想法必须修正。原先他认为，这女人和牛込是在松元市内参观了两天，第三天到上高地观赏山景时才突然想去爬山的。

    牛込以前从未有登山经验，而且出门前又向妻子说要去东北旅行，所以应该没有准备登山用品。是到了松元之后，在那女人的劝说下才买的。

    店主又说，那女人看似颇有登山经验的样子，男的则好像一点登山知识也没有。女人还教男的如何使用登山鞋和登山背包。

    道原和伏见回到丰科警局时，美津江已抱着牛込的骨灰坛在等他们了。男童和金田分别坐在她两侧。

    美津江向道原和伏见道别，说要回东京去了，然后向他们鞠躬。道原觉得她看起来好像比第一次见面时老了几岁。

    当她看到旅客登记簿上签名的影印本时，立刻说：

    “是先夫的字没错。”

    金田看过后也点头同意。他们两人都看到上面有“同伴一名”的记载。

    大泷山附近的搜救工作只进行两天就停止了，结果是一无所获。

    救难队主任在傍晚时回来，道原告诉他调查结果。主任听了，倾斜着晒黑的脸说：

    “牛込穿的登山夹克不能防水，但那女人买了雨衣。有登山经验的人一定会事先准备雨衣的，为什么还要再买呢？是不是事先带来的已经不能用了呢？”

    道原看着他的脸，心里想：可能是一件不够用，临时再买一件吧？如果是的话，那么这女人便是打算同时穿着两件雨衣了，这样的话，不但可防雨水渗透进去，也有保暖的作用，或许她事先就已预知将要在山中待上好几天了吧？

    “牛込的同伴会不会其实就是他的妻子？”

    一直在发呆的伏见突然说道。

    道原看看手表，说：

    “还来得及！”

    他立刻打电话给登山用品店主人，吩咐他马上赶去松元车站。

    道原和伏见也驱车赶往车站。道原想，店主应该会先到吧？

    到了车站，店主已经穿着拖鞋站在剪票口了。车站内正在广播说往新宿的特快列车快要开了。道原急忙抓住店主的手腕跑下月台。

    美津江一行人坐的是头等车厢。

    道原在月台贩卖部买了一盒糕饼，走进车厢内交给那名男童。美津江双手抱着一个用黑布包起来的小箱子，站起来向他行礼。金田也抱着一包东西，里面是牛込的遗物。

    发车铃响，即将开车。道原跳下车后立刻望向店主，但店主摇摇头，表示车上的女人并非那个来买登山用品的女人。

    列车开动后，那个男孩站起来，双手按在车窗上，似乎在道谢的样子。道原看到他的一只眼睛淌着泪水，两个手掌如纸般白。

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    现在已经确定牛込纯平有个女伴同行。这名女伴也许已命丧谷中，但也可能已经平安下山。