”

    桑原说：“给我传话回去，下次再有这样的事，支使你的家伙就会永不见天日。”

    小混混摇摇摆摆地站起来，蜷曲着身子往后退，退着退着，一转身就逃之夭夭。

    “到底是哪一路人马。”

    望着小混混的背影，我若无其事地问。

    “天知道。想杀我的道上兄弟，在新宿少说也有五万个。”

    “那，为什么要放他走？”

    “把他抓起来还不是一毛钱也赚不到。吓吓他就够了。”

    我搔搔鼻头，忍不住想笑。

    “谁委讬你的？”

    桑原突然冒出一句话。

    “不要藉故找碴喔。我不是说我只是偶然经过吗。”

    一瞬间，我们就这样互相凝视着，直到有点厌烦才把视线移开。刹那间，我竟然感觉到自己和这位坏刑警在个性上有点类似。至于哪里相似，我想都不敢想。想的话，只有徒增加嫌恶感而已。

    “我可以走了吧。”

    我压低着声音问。

    “等一下。你是碇田没错吧。事务所在有乐町的天桥下。”

    “那又怎么样？”

    “想保持现在的生活状况的话，就不要再接近我。我非常讨厌侦探这种野狗。”

    “我倒是讨厌一般的家犬。”

    至于刑警又回了什么话，就省略不谈吧。倒不是顾虑什么，而是不提也罢。

    走下花园神社的石阶就是明治大道。

    朝着新宿五丁目的方向稍走几步，将身子隐在人行步道旁。

    我没抽菸，只是静静等待。如果桑原从明治大道出来，没有走这条路也就算了，否则我打算继续跟踪。明天我会尾随着桑原的女儿，如果胡闹的时候被我抓到，那也不错。接下来，结婚诈欺师和桑原要怎么讨价还价就看我的罗。

    桑原在明治大道叫了辆计程车。

    从高田马场、学习院往下走，在过千登世桥一带下车。穿过马路，闪进一条巷子。虽不知是不是被发觉，但已管不了那么多。跟着走入巷子，不久就到了市区电车鬼子母神庙前的小车站。每次想起鬼子母神的传说，能了解母亲悲哀的大概只有我吧。

    桑原掀起就在车站旁黑轮店的门帘。灰泥墙独栋的房屋，面对着巷子的一半以上都被建成店面。柜台的座位充其量能排上五、六个人，其他就只有摆三四张桌子大的地方。入口拉门的开关并不是很顺畅，窗户上的毛玻璃被灰尘和香菸的油脂染成了黄色。

    将香菸以指头把玩了一阵，含在嘴里，点燃。

    缓缓地吐着烟，心里想，到底会在这待多久呢。像一般比较早打烊的店铺一样，午夜以前都充分地利用时间先把布帘子收起来。出来收布帘的，似乎是个小学低年级的男孩，老板娘是什么样的女人倒没有看见。

    店铺的灯火终于熄了，桑原还是没有出来。刑警和带着小孩卖“黑轮”的老板娘到底在做什么，那不关我的事。我的好奇心到此为止，于是离开了那个地方。

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    “真意外，女儿长得还不错嘛。”

    两天后的傍晚，诈欺师到我的事务所来，看着桑原女儿的照片得意地笑。那是在任何女人面前绝对不会显露出来的好色笑容。也就是说，这是生意人的另一面。

    我所偷拍的照片中，桑原的女儿正从一个头戴棒球帽，身穿运动夹克的年轻男子手中接过一瓶健康饮料。

    我从咖啡壶里替自己倒了一杯咖啡。问说要喝吗，他点点头，没办法只好又倒了一杯。咖啡摆在乡达司面前，没有加奶精也没有加糖，我自己先端起咖啡暍了一口。咖啡从中午放到现在，一股苦冷的感觉环绕着舌头。