“不是。”

    看来其母的口风紧得很，于是佳山说出事先想好的台词。

    “我是凉子小姐的高中同学，要来通知她参加同学会的。已经10年没开同学会了，所以希望能和她取得联系。”

    “啊，你有所不知——”

    “愿闻其详。”

    “凉子从10年前就已不在这里了。”

    口气很冷淡。

    “10年前？”

    “是的。10年前，一个大雪纷飞的晚上，她突然消失了，后来也音讯全无，下落不明。老身早已死心，就当她已不在人世，魂归乐土了。”

    “已然永绝人间了吗……”

    “老身原本未死心，朝夕等待她归来，谁知天不从人愿，茹苦含辛已10年，如今慎一也过世，是谁造孽是何因……”

    佳山心想：不出所料，在电梯中离奇死亡的那个笹本慎一，果然是凉子之弟没错。

    “真对不起，我高中一毕业就搬到东京去了，所以对此事一无所知，多有冒犯，敬请原谅。那么，就此告辞了。”

    佳山想要趁早溜走，以免露出马脚，不料老妪出言挽留。

    “你不远千里而来，真是辛苦，请入内奉茶。方才也有几位客人，才刚走呢。”

    佳山暗忖：若坚拒不从，反易招惹怀疑。于是脱鞋入内，只见屋内宽敞，旁设一简单之祭坛，上有一遗照及一骨灰坛。那遗照上的人大概就是慎一了，骨灰坛内应该也就是刚火化完的慎一遗骨。老妪带领佳山，沿着屋檐下的走廊走至一独栋厢房前。

    “昔日小女即在此房学做洋裁，缝缝补补的。这次事出突然，虽无暇整理收拾，还是勉强用接待访客……脏乱不堪，请你海涵。来，请进。”

    佳山一脚踏入房内，不由得眼睛一亮。屋中摆设五彩缤纷。墙上吊满粉红色、黄色等五颜六色的衣裙，都是以薄纱细丝缝制而成，艳光四射，千姿百态。

    “以前凉子有空就在这里缝衣制裙，好像是出于兴趣，并无特别目的。这种洋装穿起来就像玩偶，或许她是待嫁女儿心吧！”

    老妪伸手抚摸那些衣裳，似乎珍爱至极。

    佳山险些大叫，但他拼命忍耐。

    “那、那令郎是不是曾从这里拿走……”

    “这……只知道有几件不见了，不过这种事也用不着报警……，原来如此，有可能是慎一拿走了，是吗？”

    “是何时遗失的？”

    “快两年了吧！”

    “两年前……”

    佳山感到一阵晕眩。他成为“无忧酒吧”的常窖，就是在两年前。

    老妪奉上香茗，佳山一饮而尽，随即告辞离去。老妪亦未再挽留。

    佳山在门口穿好鞋子，迅速往山上走去。那篇稿子上写的后山小庙并非虚构，佳山记得自己小时候常去那边玩。

    走到那小庙时，天色已全暗，四周一片漆黑，伸手不见五指。他摸黑绕到庙后，蹲下来按按泥土，发现地面潮湿，便从旅行袋中拿出小铁锹和手电筒，开始掘土。他事先已料到可能会派上用场，所以准备了这些工具。

    因土松泥软，以园艺用的小铁锹也能挖掘，并不费力。

    挖了大约20分钟后，土中露出白色物体。他猛然一惊，抛开小铁锹，直接用手刨。那是白骨，从大小看，可能是手指的骨头。他用手拼命挖。白色碎片愈来愈多，不久就要露出全貌。

    此时附近傅来竹叶摩擦声，他转头望去，只见那边有手电筒的光线闪烁不定。

    ——有人在看！

    他惊出一身冷汗。

    慌忙将洞填好，恢复原状。心想：我真正的身份，此町民众应无人知晓。我还是趁早离去，回到