着那东西。那是一只红色高跟鞋，是凉子今天穿在脚上的两只鞋子之一。

    脑海中闪过几种想法，要丢弃或烧掉呢？

    每一种都很危险。最后我判断，还是和尸体埋在一起最安全。

    我把那只鞋塞入口袋，上了山，来到埋尸处，用双手拼命挖土。铲子也已埋人土中，只好空手挖。这次只要挖30公分深即可。挖好后，就放入高跟鞋，复上泥土，恢复原状。

    大雪纷飞，漫天寒气。照这情形看来，再过不了1小时，我的滔天罪行便将完美地埋于这皑皑白雪之下了。

    （完）

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    佳山守彦坐在火车内，额头靠在车窗上，深深叹了一口气。火车行驶在铁路支线上，这条路线可通往他的故乡。

    10年前，他带着妻子和两个小孩搭火车上京，也是走这条路线，只不过方向相反。那时候，他还以为这辈子再也不会回来了。

    当时其父为诈欺集团所骗，事业毁于一旦，所经营的和服店拱手让人。对方是黑道流氓，威胁他们立刻迁走，早日将住宅和商店交出来，不得拖延。结果一家离散，各分东西。佳山带着妻儿上京谋生。他有不少大学同学住在东京，其中一人帮他找到了现在这个工作。

    佳山决定与凉子断绝往来，不再联络。即使没有被迫搬离家园，他也打算要在最近和凉子分手。由于凉子不久前曾说出要他和妻子离婚、和她长相厮守的话，给了他很大的精神压力，而且近来他对凉子的兴趣也已急遽减低，因此不想再与之纠缠不清。他认为自己已经是一穷二白，凉子应该也不会再理他了。就这样失去联络。他曾经听说凉子辞去了酒家的工作，至于后来凉子过着怎样的生活，因他住在东京，既无从得知，也不想过问。他已将凉子视同陌路，忘得一干二净了。

    所以，当他瞧见凉子身影出现在月台上时，才会大吃一惊，有如晴天霹雳。后来那身影又陆续在公园、街上等地出现……。

    接着就是那份小说原稿，然后又在“无忧酒吧”听见一名为笹本慎一者离奇死亡的消息。

    笹本凉子……笹本慎一。当然这也可能完全是巧合。姓笹本的虽不多，但东京地广人稠，若说是偶然巧合，也不无可能。然而佳山仍很在意，因凉子确实有个弟弟，她卖身陪酒便是为了体弱多病的弟弟。

    还有那份寄到公司来的稿件。那当然不是佳山的创作，不，甚至连创作都称不上。文中的“佳山”正是10年前的佳山，“凉子”也就是10年前的凉子。但全文仅前半部与事实相符，后半部那些杀人场面全是胡诌的，佳山当然没有杀死凉子。不过那内容倒是描写得相当生动逼真。

    看来非确认凉子和自己分手后的情形不可。最近一连串的遭遇使他寝食难安，他觉得若不查清楚，就会危险加身，大祸临头，于是下定决心，搭上火车前往目的地一探究竟。

    他在湖畔的火车站下了车。此时已是黄昏，夕阳正拖着暗红色的长尾巴坠入西山。他从车站走向目的地。他在此町住到将近30岁才搬走，记忆仍很深刻，所以很快就找到了凉子的老家。那是一栋木造平房，门口的名牌上以墨书写着“笹本”两字。旁挂一牌，上书“忌中”。由此牌可知这户人家有丧事。

    一名老妪出来应门。她看来已年近70，身穿丧服，埋在皱纹中的双眼又红又肿，像是哭泣造成的。佳山暗忖：来得真不是时候。但已骑虎难下，只好硬着头皮问：

    “请问这里有没有一位笹本凉子小姐？”

    老妪双颊肌肉一紧，说道：

    “没有，凉子已经……”

    “出嫁了是吗？”

    “没有。”

    “那么，是不是外出工作去了——？”