”

    “没什么，只是我好像有点印象。那是鼈甲袖扣，样式很普通，没有特殊之处，伹我似乎在哪里见过，想不起来了。”

    “如此看来，慎一搞上的对象，说不定就住在这个附近哩！”

    此时佳山又插嘴道：

    “你们说的这位慎一，是自己一个人住在这里吗？也许他和姊姊同住一处，为了参加化装舞会之类，才借来穿穿。会不会是这样呢？”

    “不会的，他应该是独居没错。他的履历表上面也写着‘家中仅有二老，住在乡下老家’……慢着，我想到了，他可能是和女朋友……喂，老板，你看他有没有女朋友？”

    梅崎问道。店老板满脸堆笑说道：

    “这个嘛……我想应该没有。笹本先生虽然很少光顾敝店，久久才来一次，但我看得出来，既没有女孩子看上他，他也没有喜欢任何小姐。”

    “笹本……先生？”

    “是呀，他叫笹本慎一。”

    梅崎以清楚的发音说道。

    笹本凉子……洋娃娃……笹本慎一……

    佳山只觉得毛骨悚然，浑身战栗，接着又头昏脑胀，阵阵晕眩，那种感觉和喝醉酒不一样。

    佳山饮酒过量，第二天因宿醉而头重如山，但仍勉强去上班。

    然而，他一想到那位死状离奇的笹本慎一，就坐立难安，魂不守舍，无法工作，连电话也不想接。

    “佳山先生，现在每个人都很忙，你再开这种玩笑，人家会生气喔！”

    这天下午，田中润子黛眉紧蹙，把一个纸袋用力甩到佳山桌上，好像见到很恶心的东西似的。

    原本彷佛虚脱一般、将下巴搁在桌面上的佳山，听到这番话吓了一跳，抬起头来。

    “上面还用电脑打字写着：‘上次那篇作品的结尾部份忘了附上，现在补寄，请多包涵。’你知道这样做是稳遭淘汰的吧？亏你还当了10年的编辑！真是白干了！”

    润子丢过来的纸袋背面仍是写着“佳山守彦”，也是电脑打出来的字。

    “还特地讬人送到柜台收发那边！你也真是的，直接带来这儿不就结了？”

    佳山此时已吓出一身冷汗，如大梦初醒，急忙将稿件抽出观视。这次只用了3张稿纸。

    ——结束了。

    我长叹一声，镇定下来。因精疲力尽，只好坐在凉子的尸体旁边。我开始盘算接下来该怎么做，脑筋如漩涡般转个不停。

    要移尸并不难，因为这是汽车旅馆，车子就停在房间门口。

    我用床单裹住尸体，确定四下无人后，便将之塞入后车厢。北国之冬昼短夜长，此时外面已是夜幕低垂，一片黑暗。

    我已想到合适的埋尸处。此町后山近峰顶之处，有一座小庙。古代此地有一次闹饥荒，饿死了很多小孩，此庙即为祭祀这些小孩而建。庙外有许多无头地藏的石像，阴森恐怖，连当地人都不敢靠近。若将尸身埋于此庙后面，绝对神不知鬼不觉。

    我开车沿着国道走，途中在路边的五金行买了一把铲子，又在鞋店买了一双长筒靴。入夜后气温剧降，雪花也开始飘落。

    山路积雪甚深，扛尸上山极为吃力，但我不敢停步休息。因为若太晚回家，恐怕我妻子起疑。

    好不容易到达小庙。我将尸体暂置庙中，跑回山脚拿铲子，然后再度上山，来到小庙后面的空地。用铲子戳戳地面，发现土质比想像中还要松软，于是拼命挖掘。约30分钟便挖好一个地洞，恰可埋入一人。

    我火速将凉子的尸体埋入洞中，上复以泥土和雪块。

    回到山脚后，我已满头大汗。我用衬衫衣袖擦汗，同时坐进驾驶座。就在此时，左眼瞥见了一个红色物体。

    我愕然望