白，那姿态犹如幽灵般。

    “天有不测风云……”

    “雪子呢？”

    “还没回来。她在电话中说要立刻赶回来的。”

    一名警察站在大村身旁。看样子，刚才可能是正在讯问大村。

    别肠走进自己的房间，里面已有数名警方人员在进行采证工作。尸体上面盖着一块灰布。别肠双膝跪地，掀起布条的一端。那是一张死状凄惨的脸，别肠不由得双手合十。

    院子里黑影幢幢，那是正在勘验的警方人员。由于照明设备的光线太强，月光只照到那边就被掩盖了。

    “对不起。”大村向别肠说道。别肠的私室遭陌生人闯入，干净整洁的庭院也被乱踩乱踏，别肠的心情可想而知。大村大概是为这些事而向他道歉吧？“天降奇祸，无可奈何。”

    别肠茫然四顾。玄关那边并没有像繁子所形容的那么凌乱，只有唐三彩的瓶子倒了，胡龙斋的匾额有点歪，如此而已。每样东西看来都和“杀人现场”很不搭调。

    “真是飞来横祸，请节衰顺变。”森山警部来到别肠身边，说道。此人的眼神温和得不像一位警官，头发梳得很整齐，发鬓已呈斑白，嘴小唇薄，给人一种异常机警敏锐的印象。

    “未蒙同意就闯入屋内，万望海涵。现在有些问题，还请据实以告。”

    别肠将森山请入西式客厅。森山开始发问，大部份都是大村在回答，别肠所知有限，爱莫能助。

    “门窗可有上锁？”森山问道。

    “大门很少使用，平常进出都从旁边的小门，但无论大门小门，关上后都有锁紧。”

    大村答道。

    “听说你的老板今晚是坐车出去的，车库方面呢？！”

    “只有车子进出的时候会打开车库的铁门，其余的时间铁门都关着，从未忘记上锁。”

    “不错，此点我已确认过，但是后门并未关上。”

    “一来后门的门闩都有闩上的。”

    “今天是否有人忘了上门闩？”

    “应该没有。”

    关于这座宅邸的出入口，森山警部问得很详细。当时别肠的起居室中，邻接庭院的玻璃窗虽然关着，但并未上锁，若有人翻墙而入，即可进入起居室。围墙上并未装设防盗用的铁钩铁刺，要是有意翻墙而入，应该是轻而易举之事。

    “你说曾听见尖叫声和碰撞声，可还记得正确时刻？”

    大村只含糊回答说大概在八点过几分的时候。他所说的经过情形和繁子告诉别肠的完全一致。据他所言，大约八点多时。他从电视机前面走开，回到自己的房间看书，大概过了二十分或三十分钟，就听到奇怪的声音。他觉得可疑，便会同繁子巡视整栋屋子，结果发现了小蔓的尸体。他又说，因当时繁子在看电视，如果问她，或许可得知正确的时刻。

    森山问清楚小蔓的出生地、年龄、个性之后，又说：“最后这个问题很重要，你看见被害者的时候，是否发现屋内有任何物品遗失？有的话，是哪些？请全部说出来。”

    “美术品都是我在管理的。”大村轻声说道，“我报警之后，开始担心美术品，于是整个查点一遍，发现有两幅轴画不见了，一幅是北斋的‘雪山图’——”

    “北斋的‘雪山图’……”森山警部将那幅画的主要特征详细写下来，“那么，还有一幅呢？”

    “是长谷川等伯的‘枯木野猿图’——”

    别肠咬咬嘴唇。当天他从书库中取出了好几幅画，不料其中竟有两幅失窃。换算成金钱的话，损失并不大，远比不上那唐三彩的瓶子，但那两幅都是他最珍爱的名画，不能以金钱来衡量。尤其是已香消玉殡的小蔓，那是任何物品都无法取代的。

    “你的老板是名闻