假释许可证的发证仪式约十分钟就结束了。

    纯一对着那些刑务官一鞠躬，但接下来却不知所措。只因牢狱生活都是一个口令一个动作，早已习惯有命令才有动作，一时之间竟改不过来。

    狱长乾咳一声，右手一伸，表示他们可以走了。纯一往他所指的方向望去。

    纯一的父亲俊男站在会议室后方，背靠着墙。他身材瘦弱，面孔黝黑，不像老板，倒像工人，西装也很陈旧，毫无威严可言，宛如一个红不起来的演歌歌手。但是在纯一眼中，父亲那土里土气的身影却充满了故乡的温馨之气。

    纯一走向父亲，田崎则跑到一对中年男女面前。那两人似乎就是田崎的父母。

    三上俊男见儿子走过来，立刻满脸带笑，双手握拳摆姿势，表示为他加油打气。周围那些刑务官见状，也一个个露出笑容。

    “好久。”俊男望着纯一，边说边叹气，彷佛自己才是刚出狱的人。

    “可苦了你了。”

    “妈妈呢？”

    “在家里做菜，等着你回去吃呢！”

    “哦！”纯一轻轻点头，沉吟片刻后又说：“爸爸，对不起。”俊男闻言，泪水盈眶。纯一也只能咬着嘴唇等待父亲开口。

    “过去的一切，别放在心上。”俊男哽咽说：“只要今后努力工作，踏实过日子就行了，不是吗？”纯一点点头。

    俊男重展笑颜，用力摇晃儿子的头。

    从总务课的窗口可望见三上俊男和纯一正要走出监狱大门。纯一已换上便服，正在门口和一名刑务官交谈。那是在核对姓名，验明正身。

    南乡正二望着这对神情开朗的父子，内心甚感欣慰。他一向很喜欢看获释者走出监狱大门时的情景。

    他十九岁时便已在此担任“法务事务官看守”。起先他对自身职务有很强的使命感，但一年之后，这种使命感就已消失殆尽。他能够继续在此工作下去，而且待了将近三十年，全是因为“能够观赏出狱景象”。

    只有这一刻，那些囚犯才会发誓要痛改前非。就算他们很可能会重蹈覆辙，再度犯罪，在走出监狱大门之时，也可以不管那些。南乡就是喜欢这种“放手不管”的感觉。

    三上俊男和纯一向着那刑务官深深一鞠躬，随即走出大门，并肩前行。

    父子两人的背影消失之后，南乡便回到档案柜旁边。那儿有三上纯一的“服刑档案”。一叠叠厚重的文字，全都是受刑人的“狱中表现纪录”。纯一出狱的同时，其档案也会由南乡所在的管理部门移送到总务课来。除非纯一再度入狱，否则这份纪录将在此处永久存档。

    这份档案，南乡已翻阅多次，现在他又将纯一的“个人资料”及“公诉事实”的部分再看一遍。这是为了进行最后一次的确认。

    纯一出生于东京，家中有双亲及弟弟。两年前犯罪时是二十五岁，罪名为“伤害致死”。一审判决后并未上诉，确定判处徒刑两年。根据“受刑人分类规定”，他被归为“YA级”（未满二十六岁之成人，无犯罪倾向者）。原本收押在东京看守所，后被移监到松山监狱来。

    南乡再看“公诉事实”的部分。那里有纯一的出身经历、犯案过程和侦办纪录。

    三上纯一，一九七四年生于东京都大田区。父亲原为工人，后自行创业，开设工厂，有三名员工。

    纯一在国中毕业以前并无特殊事蹟，但在一九九一年，也就是十七岁时曾经出事，那件事也成了后来他犯罪的远因。

    暑假期间，他说要和朋友去旅行，目的地是千叶县的胜浦市，预定四天三夜后回来。结果却逾期未归，不知去向，父母急忙报警协寻。

    十天后的八月二十九日，警方在胜浦市南方十五公里处的中凑郡找到了纯一。他