车送纯一回家。纯一现在的家在“大塚”。约好第二天要做的事之后，南乡便回川崎去了，他哥哥的家就在那里。

    纯一和双亲共进晚餐，并将自己决定当律师助手之事告诉他们。

    双亲闻言，笑逐颜开。介绍人是松山监狱的首席矫正官，似乎令他们格外放心。

    纯一望着他们，心中对南乡更加感激了。

    桌上是粗茶淡饭，气氛却是快乐温馨。

    巨额酬劳之事，纯一并未告诉父母。三个月可得三百万，救人成功又可得一千万。他打算领到之后再全部献给父母，让他们惊喜一番。

    接下来的两天，纯一都在做准备工作。他把在狱中做工所得的六万圆用来买新衣和盥洗用品。

    然后他写了一份“旅行申请书”，拿去托保护人久保老先生转交监护所。

    久保似已听南乡提过此事，他笑容满面道：“救人一命，善莫大焉，落合监护官想必也是喜出望外，你可要好好加油。”

    “我会的。”纯一展颜笑道。

    在此同时，南乡也没有闲着。他跑去找杉浦律师，又回中凑郡去，忙碌得很。

    南乡想到经费有限，决定到当地赁屋居住三个月，本想在中凑郡内租屋，后因虑及纯一而作罢。纯一曾在此地犯案，被害者的父亲佐村光男若再度遇见纯一，不知会引起何种冲突。

    最后他决定至邻近的胜浦市租屋。那儿离中凑郡不远，车程约仅二十分钟。租二房，即可一人住一间。纯一刚出狱，应住得舒适些。加上浴室的话，租金为五万五仟圆。算一算，比租一间要贵十万圆，不过雇主不致反对。

    杂务处理完之后，南乡便前往东京监狱。树原亮就被关在那儿的“新四舍”二楼。南乡当然见不到树原，但他的目的并不在此，而是要去找一些以前就认识的刑务官。

    他找到了一位姓冈崎的看守长。他以前在福冈监狱上班时，冈崎就是他的下属。

    下班时间一到，南乡便邀冈崎至附近小酒馆餐叙，说有机密要事相商。

    “若有消息说要行刑，可要马上通知我喔！”南乡低声说。

    冈崎闻言一怔。他比南乡小七岁，但仕途较顺，如今已是企划部的首席矫正处理官。若树原亮的“处决令”送到监狱，他能够比别人先知道。以其立场而言，当然不得泄密，但南乡认为：此刻他默不作声，似乎很为难，可能不是因职务之故，而是另有原因。

    “我绝对守口如瓶，你大可放心。”南乡再三保证。

    冈崎四下张望，然后轻轻点头道：“好吧。”

    “多谢啦！”

    冈崎举杯一饮而尽，说：“你对我恩重如山，我自当为你赴汤蹈火呀！”南乡闻言，深觉内疚感伤。

    辞别旧部属，回到川崎的老家时，已是三更半夜了。

    南乡从兄长家中拿出一些锅盆碗盘、枕头棉被等生活用品，放到车上。

    已经准备就绪。

    他吐了一口气，然后仰望夜空，想藉此排忧解闷。南边苍穹已被浮云遮掩住，群星一一藏迹匿踪。

    梅雨将届。