纯一在上次那家咖啡厅等候南乡。他们已约好要在这天早晨前往南房总。

    两人吃完早餐，纯一将日用品搬进南乡租来的车上，那是一部“本田喜美”车。预定的行程路线和上次相同。

    车子一发动；南乡立刻问：“刚才那家杂货店是不是你女友的家？”纯一吃了一惊，心想：莫非当了多年的刑务官，所以直觉如此敏锐？

    南乡又说：“就是叫‘百合’那一家，是不是你爱人的家？”纯一心想：跟他聊这话题也不错，能讲的才讲，不能讲的就……于是说：

    “是呀，就是念高中时离家出走、和我私奔的那位少女的家。”

    “离家出走？”南乡面露惊讶神色。

    “是十年那一次的……”

    “对。”

    “一直都还在来往吗？”

    “嗯……只是当作普通朋友。”

    “长得很美吧？”

    “她自认倾倒众生。”

    南乡哈哈大笑。

    纯一改变话题道：“南乡先生，您为何要当刑务官呢？可否赐告一二？”

    “跟我讲话，别用敬语。”南乡把车驶上通往东京湾横贯公路的车道后，才开始话当年：“我老家是开面包店的，收入尚可，但在教育费用方面，却只够让一个小孩念到大学，因此家父家母就计画只生一个孩子。”他停顿一下，又说：“没想到生下的竟是一对双胞胎。”纯一望着他，说：“那么，现在住在川崎老家的，就是令……”

    “就是我的双胞胎大哥，长得和我一模一样哩！”纯一莞尔一笑。

    南乡笑着说：“凡是听说我有双胞眙大哥的人，一定会笑。这是为什么？”

    “我怎么知道？”

    “总之，要让哪一个上大学呢？这下子可头痛了。最后家父说：谁考上好大学，就让谁去念。于是，家兄上了大学，我就只有念到高中而已，而且毕业后还失业了一整年。我找不到工作，只好赋闲在家，那时刚巧有一位法官去我家买面包，就问我要不要当刑务官。”南乡说话时老是挤眉弄眼。

    “他只是随口说说，我也就随口问问。一问之下，才知道这种职业还不错，用人标准十分公正，毋需走后门，升迁也不受学历限制，高中毕业的，最多还可升到‘矫正管区长’呢！”

    “真好。”坐过牢的纯一也不知道有这种事。

    “是呀。于是我努力奋斗，终于考上了，一直做到今天。现在可就不同了，现在的竞争率是当年的十五倍，门槛极窄，人人抢着做，因为薪资比其他公务员高得多。”纯一心想：那你为何要提早退休？

    “家兄因此深感内疚，老是想要做些事来补偿我。”南乡道：“你看后座那些锅盆碗盘和枕头棉被。连这些东西都借给我，你说他对我好不好？”

    “是很好。”纯一点头道。

    他本来想说“相貌像你，也和你一样好心”，但又觉得此话太肉麻，故而作罢。

    乌云罩天，但雨未落下，一路顺风。

    车一至房总半岛，南乡便叫纯一拿起后座的背包，并说：“把里面的行动电话和名片拿出来带着。”纯一依言而行。那名片上印的是“杉浦律师事务所。三上纯一”，以及事务所的地址电话。他原本对杉浦并无好感，现在已经改观，因为他知道自己有前科，办事很不方便，如今有这位律师当靠山，就感觉安心多了。

    南乡把自己的行动电话号码告诉他，然后说：“还有一个信封。”纯一一看，背包里果然有一个很厚的纸袋。

    南乡道：“里面有二十万，给你花用。私人用途的，就从月底酬劳中扣除；可报公帐的，须取得收据。”

    “是。”纯一把钱装进钱包，再将钱包放入裤子后面的口袋。