个月的时间，再不解决就……”

    纯一和南乡送杉浦去胜浦车站坐车，然后步行返回公寓。回到二楼那陋室时已是晚上九点了。刚进房门，外面就下起倾盆大雨，那可能是梅雨季结束前必下的大雷雨。

    纯一从小冰箱中拿出两罐啤酒，然后走进南乡的房间。

    南乡在日光灯下盘腿而坐，表情沮丧，口中嗫嚅道：“时间紧迫，危如累卵……”纯一在他面前坐下，打开罐装啤酒的盖子，然后问：“死刑的行刑日期是否有明确规定呢？”

    “法律规定得很清楚。在判决确定之后，法务部长必须在六个月之内发出命令。此令一出，狱方人员必须在五日之内执行。”

    “那期限应是六个月零五天才对。”

    “不错，但这并未计入上诉和请求特赦的期间。若上诉申请花了两年，那期限就变成了两年六个月又五天。”

    “树原亮的情形又是如何？”纯一很想回房去拿那份诉讼纪录。

    “他的期限早就过了。判决确定至今已过了将近七年，他一直在狱中苟活，并未上绞架。就算扣除上诉申请的期间，也已经超过了十一个月。”

    “为何至今尚未行刑？”

    “只因法务部长不守法。”南乡笑道：“期限方面，法务部一向是能拖就拖。严格来讲，到目前为止，几乎所有已经执行的处决令都是违法的。”

    “怎会这样呢？”

    “因为没人会抱怨。对死囚而言，能多活几天还求之不得哩！对行刑者来说，能晚一点手染血腥也比较好过些。”纯一点点头，随即又问：“既然会拖，那树原亮应高枕无忧，我们又干嘛着急？”

    “只因拖延的期间仍有平均值。根据资料，在判决确定后，再经过七年左右，就是最可能遭到处决的时刻。”纯一终于了解南乡和杉浦那般焦急的原因了。

    南乡喝了几口酒，便躺下休息，并拿起扇子搧风。

    纯一也觉得很热，便走到厨房开窗。外边大雨滂沱，雨丝穿过纱窗飞进来，但他不在乎。因为没冷气，所以这也是无可奈何之事。

    纯一回房后又问：“你是否认为十年前那凶器之上应留有指纹？”

    “我想到的是印章和存摺，上面可能有指纹。但警方却找不到，连凶器也寻不着。这对咱们而言，也是好坏消息各一。”

    “好消息是什么？”

    “印章、存摺、凶器，三者仍都在山林中，而且是在一般人极难找到的秘密地点。”

    “坏消息呢？”

    “连咱们也休想找到。”

    纯一只能苦笑，心想：这话不错，警方的大队人马都找不到了，何况是两个外行人？

    “另一条管道就是追查血迹，中森检察官已说过那是B型血。还有，那块留在车祸现场的碎布，我猜就是凶手的。”

    “我也这么认为。”

    南乡起身说：“我打算分成两种情形来考虑，第一种是：真凶乃是死者夫妻的熟人；第二种则是陌生人。”

    “有可能是熟人吗？”纯一口中这么问，心中却也认为比较可能是熟人。

    “从那凶宅的位置来看，两者皆有可能。那木屋位处荒山野地，人迹罕至，一般盗匪窃贼会特地跑去那边作案吗？因此有可能是熟人所为；反过来说，或许正因地处偏僻，不易为人发现，所以才被盗贼相中的。另外我也想到：说不定那凶手一开始就选中了树原亮。”

    “你是不是说真凶一开始就设计好要嫁祸给他？”

    “正是！”南乡从背包中取出笔记簿，又说：“这是死者亲友的名单，若真凶为熟人，他的姓名应该在其中。”

    纯一接过簿子翻阅，见上面有佐村光男四字，心想：这人也有可能是真凶吗？那…