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    就在此时，一种怪异的感觉忽然涌现在他心头，令他很不舒服。那是一种很像“大梦初醒，惊觉自己的邪恶”的感觉。

    他猛然抬头。那种感觉彷佛已突然化身为一个面目狰狞的恶魔，正在他背后张牙舞爪，随时会偷袭他。他的脑中一片混乱。

    “你怎么了？”南乡问他。

    “等一下，我有个问题。”纯一拚命让自己冷静下来。

    “我们若能找出真凶，将之逮捕归案，那……那法院会如何判决呢？”

    “当然是判死刑啦！”

    “若其身世经历和树原亮不同，犯案动机也不一样，那有没有可能酌予减刑？”

    “不可能，因为‘犯罪事实’并无不同。无论其处境有多可怜，法院都不会改变原先的判决。”

    “这不是很矛盾吗？”纯一发觉自己好像十分激动。

    “我这样奔波劳碌，为的是要替人雪冤，救人一命，可是一旦找出真凶，这真凶又必死无疑！那不就等于又害了另一条性命吗？”

    “不错，只要是设有死刑制度的国家，都会这样。杀人偿命是天经地义的。”

    “那我岂不是害死那凶手？”

    “你别无选择。”南乡疾言厉色道：“你如果袖手旁观，害死的就是一个无辜的人！”

    “可是……”

    “别可是了，你只能二选一。现在我们面前有两人即将溺毙，一个是含冤负屈的死刑犯，另一个是抢劫杀人的元凶，如果只能救一人，那你要救哪一个？”纯一总算明白了一件事：一个人所犯的罪行愈重大，他的性命就愈不值钱，恰成反比。

    他想到自己的情况时，只觉得不寒而栗。既已犯下伤害致死罪，那他的命不就不太值钱了吗？

    “要是我，我才不救那个杀人凶手呢！”南乡斩钉截铁道。

    “你可以不救，我不行。”纯一很不喜欢听见杀人凶手这四个字。

    “我以前也杀过人，我自己就是杀人凶手！”南乡的表情丝毫未变，似乎无动于衷。

    纯一又说：“我不想再夺人性命了。”

    此话一出，四周忽然静下来，只听得见雨声。

    片刻后，南乡才开口说：“杀人凶手又不是只有你一个，我也杀过两个人哩！”

    “啊，你说什么？”纯一怀疑自己听错了。

    “我曾亲手杀过两个人。”

    纯一不解其意，心想这大概是在开玩笑。

    然而，南乡此刻的表情已经僵住，双目神采尽失，完全不像在开玩笑的样子。纯一见到他那黯淡无光的双眼，便觉得自己彷佛又听见了他每晚作噩梦时的喊叫声。

    “究竟是怎么一回事？”

    “就是处决死刑犯。”南乡垂头道：“那是刑务官的工作。”纯一望着南乡，无言以对。