时可能遭驳回。在此情况下，牢中的小原必定已遭禁见，除部分亲人及辩护律师外，任何人大概都见不到他了，因而非速速采取行动不可。

    南乡跑去问方才那女职员如何列印，他想把相关报导印出来带回去。在等待的时候，他忽然心血来潮，使用另一台终端机去找别的资料。

    他从目录页进入“地方版”，然后选了“千叶县”，电脑上便列出了中凑郡命案发生当天的“地方新闻”。

    他看到“从东京私奔而来的高中生情侣接受辅导”的标题时，忍不住莞尔一笑，心想：这天该算是纯一及其女友的“上报纪念日”吧？

    但接下来他却吃了一惊，因为这篇报导竟提到了一件他以前不知道的事：

    “二十九日晚间十点左右，两名由东京私奔至此的高中生在中凑郡矶边町接受了警方的辅导训戒。少年A（十七岁）因手臂受创，由少女B（十七岁）陪同至矶边町一家诊所就医。医师见其手臂显为利刃所伤，乃通报当地派出所，于是员警便将两人带回辅导。两人因离家出走，多日未归，其父母早已报警协寻。”手臂受创？利刀所伤？

    南乡脑中一片混乱。在他的想像中，多年前的纯一应是个天真无邪的淳朴少年，但详阅这篇报导后，他不得不修正这个看法。莫非纯一在十七岁时性情极为粗暴？难道是因血气方刚而跟当地流氓起了冲突？八年后是否也因这种个性而打死了佐村恭介？

    南乡忆起纯一那张闷闷不乐的脸孔，心想：江山易改，本性难移，脾气火爆之人难以接受感化，他们自己大概也知道，故而早已放弃修心养性之举了。纯一有时也会露出“做人毫无把握”的样子，说不定也是这个原因。要让纯一恢复信心、力争上游，恐怕比登天还难……