“好吧。”杉浦长叹一声，随即挂断电话。

    “让你久等了。”旁边突然有人说。

    南乡一惊，抬头一看，原来中森已到。他慌忙起身说：“对不起，我不知道你已来了。”中森笑着说：“别客气。”随即脱下西装外衣，坐在南乡面前。

    “刚才我高声叫你，有没有害你吓一跳？”

    “没有。”

    南乡说。他见中森满面笑容，总算松了一口气，心想：你应该会乐意帮忙吧？

    他们向女侍点餐后又闲聊片刻，才谈到正事。

    “被保护人？”中森听完后说。

    “你们当初有无将此事列入侦查范围？”

    “没有，因为树原亮差不多等于是以现行犯就逮的。”中森似乎在回忆一些事。

    “啊，想起来了，好像有一个。”

    “是谁？”南乡赶紧问。他想：安藤果然没说谎。

    “去档案室一查便知，但我不能告诉你。”

    “为什么？”

    “私人资料必须保密。你当刑务官，应知分寸。”南乡苦笑道：“这话很对。”

    中森微笑，但随即正色道：“你在追查另一位被保护人，表示你认为此人很可能是真凶，谋财害命是此人故布的疑阵，对不对？”

    “是。”

    “你认为犯案动机是‘假释将被取消’，对吗？”

    “不错。”南乡说。中森的敏锐头脑令他大感佩服。

    中森点点头，不再说话。

    南乡心想：他若能亲自出马重查此案，那该有多好……“你可知道有个‘31号事件’？”南乡问。

    中森面露尴尬之色，望着南乡说：“知道。”

    “跟这件命案有无关联？”

    “起先怀疑是‘31号事件’的凶手杀了宇津木夫妻，但是从树原身上搜出那钱包之后，就不再怀疑了。”

    “后来呢？”

    “后来反而怀疑树原就是‘31号事件’的真凶，但调查后得知：树原在福岛和茨城两案中均有不在场证明。”

    “四个月后，警方擒获‘31号事件’的凶手，所以……”南乡说。

    “你说的是小原岁三吗？”

    “对。我想请教：小原在中凑郡命案中的不在场证明，你们有无调查过？”

    “没有。”南乡心想：如此说来，小原的嫌疑依然很重。

    接下来他们边进餐边聊天，不再谈正事。

    南乡把自己已辞职之事告诉中森。

    中森正色问：“是不是为查此案才辞的？”

    “可以这么说。”

    中森环顾四周，然后低声说：“你认为树原亮并非真凶？”南乡考虑了一下才说：“是。”

    “难道你认为法官判断错误？”

    南乡点头道：“我要在树原绝命之前，替他平反冤狱。”中森一语不发。南乡心想：他的内心必定和我同样苦恼，和处决死刑犯有关的人一定都会这样的……直到用完餐，中森都不再提及树原一案。南乡要去付帐，中森却坚持各付各的，南乡没办法，只好听他的。

    南乡心想：这是一般检察官的习惯，他们怕和“行贿”扯上关系，故而言行特别谨慎。

    纯一离开“阳光大饭店”，顶着大太阳走向矶边町，走了十分钟才到。

    他要去一家录影带出租店找另一位情况证人，那人叫“凑大介”，“凑”是极罕见的姓氏。

    “阳光录影带店”位于闹区中央，店门口贴着好莱坞电影的宣传海报，外观颇为豪华，树原亮当年便是在此店上班。

    纯一由自动门走进店内，柜台内一名像是在此打工的少女对他笑脸相迎，并说：“欢迎光