“你呀，你怎么把自己的尊称都给忘了。”

    对呀！汉青挠挠头，略显不好意思。原来，他少年时酷爱绘画，有一阵常向秦松涛老先生求教，那时他十分仰慕老画家的才艺，私下给自己起字号叫小松涛，这个趣事，是汉青当时的小秘密，只有与他携手共出的表妹梅芳才知道。

    “我，我说的是早先在南坪的画家秦老先生。”汉青解释的时候，语气明显有了变化。

    梅芳见汉青露出窘态，就不想再逗他了：“你怎么想到他了？”

    汉青便将父亲临终前的嘱托和盘托出，但他没有继续透露后来发生的一系列惊险遭遇，他怕引起表妹太多的不安。

    “他还住老地方吗？”汉青问。其实，还有后半截话他没敢问，那半截话是：他还健在吗？眼下，在重庆，他身边没有觉得可靠的人，像他目前这般处境，最好少跟亲朋好友接近，多一个人知情，他就多一分危险。

    梅芳想了想：“要不，我去老地方问问看。”她自告奋勇。

    汉青沉思默想一番，决定自己亲自出门，这幅画对他来说，太重要了！因为只有知道它的真实价值，他才可能对自己所面对的形势做出正确判断。主意拿定，他就义无反顾，大有一种置生死于度外的决心，但是，一想到这是父亲的重托，他觉得还是谨慎一点好，他忽然有了主意，决定下午再出门去寻访秦老先生。

    汉青自幼习画，功底颇深，尤其擅长临摹，几近以假乱真，从父亲手中接过那张雪月醉酒图后不久的一天夜里，汉青旧兴复发，忍不住挽袖研墨铺纸挥毫，临摹了一整夜，画出好几张，他从中挑出一张较满意的，暗中托人按原画模样装裱起来，两张画摆在一块儿，若非行家里手，一时很难辨别，惟有他心知肚明识得其中真伪。

    汉青原想与梅芳一起外出，当然，不是并肩一起出门，不料下午一场突如其来的火情，将他的计划全给搅乱了。

    喻老师和龙飞以关心阿才家庭状况为由夜访梅芳，白天发生火灾时，许多附近住家因为急于逃难，慌乱中各有损失，或者磕碎锅碗器皿，或者弄损门板家私，有的还在混乱中丢失贵重物品。

    喻老师听梅芳介绍好像她家中并未遭受多少损失，仅碰破几只碗，并无大碍，她们说话的当儿，龙飞趁机到客厅、厨房及后院查看了一会儿。

    喻老师他们走后，梅芳显得忧心忡忡，以女性的敏感，她感觉到这二位老师似乎还关心着其他什么东西，莫非有人知道她家住有陌生来客？居委员会规定，谁家要是有来客，应该先到居委会登记说明，以确保治安，尤其是国庆节临近，市里展开各种安全防范宣传，防火啦，卫生啦，还有防盗、警惕坏分子破坏等等。梅芳想，若是有人知道她家实况，也应该是居委会的人前来询问才是，学校老师频频来访究竟是啥子意思，她实在想不明白其中的奥妙。

    也许是自己心怯发虚，弄得自己杯弓蛇影的见草绳便疑蟒虫，汉青住家的这些日子里，她既兴奋又紧张。每当孩子出门上学或夜深人静，她总会情不自禁地和大表哥在一起向他诉说自己的情怀。可是一到儿子放学回家，她又得极力掩饰自己，不让内心的欣喜溢于言表，她还要小心翼翼地尽量不让孩子觉察到家中有何异常变化。可是，尽管她百般用心，似乎总有某些遗漏，让儿子闻到或察觉到一些异味疑况。白天倒好一些，一到夜里，一想到独睡另室的儿子不知他夜里是否睡着？睡着了又何时醒来？醒来了也不晓得他究竟干什么？这些担忧，扰得她经常难以入眠，即使入眠了，睡觉也不安稳，或是睡眠浅容易惊醒，或是不时做噩梦心中惊慌，今晚可能会好些，儿子居然主动要求与她同睡一屋！

    夜里，梅芳要阿才睡里侧，阿才则坚持睡外侧。

    “我要在外面保护你！”阿才的理由十