他掀开帐篷门帘，冲了进去。

    封闭的帐篷内又闷又热。他刚一进门，一个故意压低的声音突然响起，像诵经一般。

    “非常抱歉，先生！”那个声音说，“现在我累了。刚刚送走最后一位主顾。我不能再为任何先生、女士提供服务。”

    “没关系，哈维爵士。”迪克说，“我不是来算命的。”

    两人目光对视。迪克·马克汉姆不明白自己怎么也压低了嗓门。

    帐篷内空间狭小，最多只有六英尺见方。昏暗的电灯被悬挂在帐篷顶上。灯光照耀着闪闪发光的水晶球。水晶球就放在小桌子上，桌上铺着紫红色天鹅绒布。这个拥挤的小空间内，营造出催眠般的气氛。

    占卜师就坐在桌子后面。看起来五十多岁，个子又瘦又小，穿着白色亚麻布套装，头上包着彩色头巾。头巾下面露出的脸庞一看就很精明。他有着尖尖的鼻子，嘴唇抿成一条线，额头上布满皱纹。他的一双眼睛非常有魅力，可惜外眼角全是皱纹。

    “这么说，你认识我？”他用平常的声音说道——干巴巴的，像学校校长。他清了清嗓子，咳了几声，找回正常的语调。

    “没错，爵士。”

    “年轻人，那你来找我做什么？”

    雨滴敲击着帐篷顶，如擂鼓一般响亮。

    “我想知道，”迪克回答说，“你对格兰特小姐说了什么。”

    “哪位小姐？”

    “格兰特小姐。刚刚还在这儿的年轻女士。她是我的未婚妻。”

    “未婚妻，呃？”

    布满皱纹的眼睑轻轻动了动。普莱斯少校说过，哈维·杰尔曼爵士扮占卜师颇为自得其乐。迪克想，要在这么个闷热不通气的帐篷里待一整天，用假嗓子说话，剖析坐在对面的人，还真需要点嘲讽世人的幽默感。不过，现在可完全看不出他心情愉快。

    “告诉我，该怎么称呼你？”

    “我叫马克汉姆，理查德·马克汉姆。”

    “马克汉姆，”伟大的尊者眼珠子似乎向鼻子聚拢来，“马克汉姆。伦敦剧院有时候会上映理查德·马克汉姆先生编写的剧作，我没记错吧？我记得，都是些——”他犹豫了一下，“心理悬疑类的戏剧。”

    “没错，爵士。”

    “如果我没记错的话，剧本主题往往是分析罪犯的心理和动机。那位先生就是你吗？”

    “根据素材，我尽力而为。”在对方目光的注视下，迪克突然感到一阵抗拒。

    没错，他想，这老家伙还真是自得其乐。哈维爵士微微张开嘴，发出一阵类似笑声的声音。然而，他的额头仍然紧蹙。

    “那当然，马克汉姆先生。你刚刚说，那位女士的名字叫……”

    “格兰特。莱斯莉·格兰特。”他正说着，一阵雷声响起，雨势更加猛烈。顶棚上的雨声如快节奏的鼓乐，迪克不得不提高声音，“你为什么如此神秘？”

    “告诉我，马克汉姆先生，她在六阿什村住了很久吗？”

    “不。才六个月而已。为什么这么问？”

    “你和她订婚多久了？相信我，我有理由这么问。”

    “我们昨晚才订婚。不过——”

    “昨晚才订婚啊！”爵士若有所思地重复道。

    头顶的灯晃了晃，一阵光亮闪过水晶球。雨势越来越大，雨声如同咆哮，连帐篷布也震动起来。哈维·杰尔曼爵士坐在水晶球后，用好奇的目光看着来客，翻起手掌，用指头在铺着天鹅绒布的桌面上敲了敲。

    “再问一个问题，年轻人，”他颇感兴趣地说道，“你从何处搜集戏剧素材？”

    换个时间，迪克肯定非常乐意打开话匣子。他会受宠若惊，甚至滔滔不绝。他意识到自己也许会惹恼