种：一种说他溜出剧场后，突然被人杀害了；另一种说法是，他在“稻妻座”被害后，凶手把尸体偷偷地运出去了。但无论是哪一种说法，凶手都集中在一个人身上，即当时他的竞争对手——水木京三郎。

    有的说：水木京三郎亲手杀害了鹤之助；也有的说：是他伙同徒弟杀害的鹤之助，但不管哪种说法，都离不开“京三郎就是杀害佐野川鹤之助的凶手”这个结论。

    还有人说的更加玄乎，说鹤之助在舞台上做后空翻，逃入水中的一刹那，被扮演管家的京三郎刺了一刀，使他从铁管下口钻出去时，又被京三郎守在那里的同伙杀害，并将尸体弄到一个隐蔽的地方处理掉了。

    当然，这些传言，都是些没有根据的臆造。但是，俗话说“人言可畏”，水木京三郎从此精神上受到了沉重的打击。再加上东京人的性格，往往不分青红皂白地一味同情弱者，所以，人们普遍对神秘失踪的鹤之助深抱同情，对其竞争对手水木京三郎，却报以憎恶和鄙视的目光。因此，事发后不久，水木京三郎就从东京逃到大阪避难去了。

    梦幻般的第十七个年头，在神秘的“稻妻座”剧场里，将会再次上演《活捉鳃鱼精》这场戏，金田一耕助总觉得又会发生什么事，这次参观江户时代的风俗画展，就是出于这种动机。