“请停一下。”听到此处，金田一耕助打断了矶川督察警官的话，“昨天你说这里有人失踪了，是不是就指的这件事？”

    矶川督察警官点了点头。

    “那么，请你说的详细一些。”

    矶川督察警官又点了下头说：“这间神殿并不算太大，大约有20平方米那么大，原来的建筑是木结构，也没有油漆，后来被火灾烧毁，才改为土墙建筑，里面光线很暗，这天早晨由于阴天，所以里边看上去黑糊糊的。神殿的正面是祭坛，祭坛的后面是供奉的神位。这座神体只是一面镜子，神体前面，挂着几代子刚刚点燃的供灯，在黑暗中忽明忽暗地燃烧着。人们战战兢兢地四处寻找，连祭坛下面也翻到了，也没有看到贞之助的影子。大家面面相觑，觉得头皮发紧，全身直起鸡皮疙瘩。”

    “稍停一停！神殿除了正门以外，还有没有其它可以出入的地方呢？”

    “没有，金田一先生！……”督察警官摘下了帽子，搔着头皮说，“但是，在抻殿后面，有个勉强可以挤出身子去的小窗户。据我判断，贞之助肯定是从那个小窗户出去了，但是，有人说那里绝对不可能的，因为铁窗关得严严实实，而且，中间还上着铁栓。”

    “是谁说的？”

    “珠美子！……”

    金田一耕助惊奇地望着矶川督察警官，矶川督察警官叹了口气说：“珠美子跑进殿内，没有见到贞之助，马上就想到了窗户，就急忙绕到祭坛后面。在场的人后来也证实：窗户确实关闭着，而且还上着铁栓。”

    “可是，你是否详细检查过那扇窗户呢？”

    “检查过了，不过，我是事发三天后才来的，据说，当时有人对珠美子的话持怀疑态度，曾对窗户进行了检査。可巧在事发前，仆人对神殿进行了大扫除，连一点灰尘都没有，因此，即使贞之助从窗户钻出去，也不会留下什么痕迹的。”

    “是谁布置大扫除的？”

    “贞之助自己。”

    金田一耕助又惊异地望望矶川警官说：“神殿里没有痕迹，但是窗户外边——比如说窗户下面，有没有什么脚踩的痕迹？”

    “是这样的，距离窗户四米外的距离就是悬崖，悬崖上长着枝繁叶茂的落叶乔木，秋后落叶铺满了窗外，因此，即使有人从窗户上跳下去，也不会留下什么痕迹。”

    习惯地搔着乱蓬蓬头发的金田一耕助，加快了搔动头皮的速度，一面说道：“哈哈哈哈！哈哈哈哈！……简直干得太漂亮了。不过，乘大家愣神的一瞬间，从正门溜出去的可能性也是有的。”

    “这个可能绝对没有。据纹太夫老人讲，他的视线一刻也没有离开过神殿的门口。”

    金田一耕助又低头开始了沉思，稍停，他抬起头来说：“既然如此，……好了，先把贞之助失踪这件事放下，你刚才讲，殿里丢下了一件东西，是什么东西？”

    “是一根乌鸦的羽毛。祭坛上放着叠得整整齐齐的狩猎装，上面放着猎帽，在猎服和猎帽之间，夹着祈祷文折本，折本中夹着一根乌鸦羽毛。”

    “乌鸦羽毛？”

    “是的，非常有意思。打开夹羽毛的地方一看，正是书皮折到里边的空白处，上面写着莫名其妙的文字。”

    “哦……什么文宇？”

    “今日夫君匆匆去，三秋之后把家归。”

    金田一耕助边听边笑着说：“啊哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！……句子写得简直像诗一样，不过，能肯定是贞之助的笔迹吗？”

    “当然是！不过，令人奇怪的是，这些字本来是用墨笔写的，不知为什么又用血在上面描了一遍。是不是因为墨字不清楚，才杀掉了乌鸦，用羽毛蘸上乌鸦血，描了一遍，折本中的羽毛尖有染上的血渍。”