几代子带回家来的消息，顿时像炸了锅似地，在莲池家引起了很大的反应：纹太夫老人气得全身颤抖，珠美子不知道为了什么，脸上顿时失去了血色，由良坐立不安，而秦辅则咬着嘴唇，不知在嘟囔着什么，人们都紧张地等待着贞之助的归来。可是，这一天贞之助却没有回来。

    金田一耕助让几代子把那个中型旅行包拿过来，这是一个极普通的旅行包，也许曾经发过霉，表面有些粗糙。

    包内除了两件男式衬衣之外，还有洗漱用具和刮脸刀架等，但能证明物主的物品却一件也没有。

    “能肯定这是贞之助的东西吗？”金田一耕助看了一眼包问。

    珠美子胆怯地点了一下头。

    “包内的衬衣和其他的东西，也都是他的吗？”

    “这些东西也是他的，都是我过去亲眼见过的。”

    金田一耕助吃惊地重新打量了一下气嗤吁吁的珠美子。

    “你是说：贞之助三年前带走的衬衣，现在还在穿吗？”

    金田一辨助一边说着，一边把衬衣抖开，只见上面满是虫蛀的痕迹，怎么也看不出是用过三年的东西。

    金田一辨助和矶川常次郎警官面面相觑，珠美子更加害怕，不管别人再说什么，她都像木偶似地，一言不发。

    吃晚饭的时候，几代子又来斟酒，却是一反常态地闷闷不乐。

    “怎么了？……几代子，你为什么不高兴？……”矶川督察警官逗了几句。

    几代子眼里含着泪水说：“刚才老爷把我斥责了一頓，说我既然见到了贞之助为什么又让他走了……”

    矶川警官还想从她口中套出些什么，可几代子一直默默不语。当他们两个人的筷子一放下，几代子就像出笼的小鸟一样“飞”了出去。

    “奇怪呀，她怎么了？……”矶川督察警官不解地摇了摇头，而金田一耕助却若无其事地打了个哈欠说，“督察警官先生，今天我累坏了，好长时间不走山路了，今天走了这么远的路，我困得已经挺不住了。”

    矶川警官灯市诧异地瞪大了眼睛说道：“睡觉？……岂有此理！要睡你自己睡吧，我要一直等到他回来。”

    “是吗？……那么我就不客气了，请允许我先睡了。”

    矶川警官对金田一耕助的举止实在不理解，他又望着金田一耕助，试探性地问道：“金田一先生，到底是怎么回事？……难道你认为：贞之助今晚不会回来吗？”

    金田一耕助闭着眼睛，闭口不言。

    “金田一先生，你今天是不是从仆人的口中，听到了什么消息，能告诉我吗？”

    “督察警官先生，睡吧，明天还有明天的事……啊！真困呀！……”

    金田一耕助一钻进被窝，就“呼噜”、“呼噜”地打起闷雷来，时而还夹杂着“咯咯”、“吱吱”的咬牙声。他体质不好，今天也确实累了。

    矶川警官没有办法，只好一个人先去洗洗澡，回来钻进了被窝里。

    第二天早晨八点才醒来的金田一耕助，和矶川警官仍旧先进澡塘洗澡。突然，外边传来了急促的脚步声，接着是喊叫声：“先生！……督察警官先生！……”

    啊！是小杉的声音，喊声有些颤抖。

    “刚才，少东家回来了！……”

    “什……什么？……贞……贞……贞之助回来了？……”从澡塘里传出矶川督察警官的声音，话语中充满了惊讶。

    “是的，不过又失踪了，这次仍旧是从抻殿里……因此，老爷正在大发雷霆，让我赶快把您二位请去。”

    “好，我们立即就去！”

    督察警官急忙从池中爬上来，可当他回过头来看金田一耕助时，金田一耕助却慢腾腾地搔着头皮，诡密