战前开始，我就一直住在这处公寓里，却从来没有在意过，哪间房里住了什么样的人。当然了，我和他们，也从来没有过任何往来。但是，住在我正上方三楼的山名红吉却不同。前不久，红吉还曾经一脸担忧地，跟我聊过几句。

    “怎么了，汤浅先生？……您的脸色，似乎不大好呢。不会是身体不大舒服吧？”

    “嗯，最近有些烦心事，搞得我心情不是很好。”

    “您不会还在意蛞蝓女的事情吧？……那种女人，您不如干脆早点忘掉好了。与其去替别人操心，倒不如多替自己操操心呢。”

    “不，我不是在为蛞蝓女的事情烦心。是因为最近搬到我隔壁的那个蝙蝠男人。”

    “啊？蝙蝠男？”

    之后，我就讲述了一些，有关那个蝙蝠男子的事。听完之后，山名红吉一脸担心地咬起了指甲。

    “您可得多留心啊，这样下去，迟早有一天，你会神经衰弱的。您不如暂且向学校请个假，休息一段时间吧。”说着，红吉又叹了口气，“嗯，也难怪咱们会神经衰弱。我也一样，为了能继续交学费，我现在也是感到坐立不安。这个月我连房租都还没交呢。”

    山名红吉用充满寂寥的声音说道。听他说完，我心里不由得生出了一股同情。

    “还是不能到乡下去吗？”我亲切地问了一句。

    “不行啊。财产税和农业改革，就跟两座山一样，压在我的身上，哪儿还能回去。没落的地主，现在根本就没法活了，学费姑且不论，房租这块，我还得想办法解决。”

    “不用担心，不就是房租吗？……没什么大不了，加代平日挺帮你，这事不会有问题的。”

    “您说笑了。”

    红吉闻言，赶忙红着脸否认，看到他那副模样，我的心里，不由得涌起了一种忌妒的感觉。山名红吉，就如同这妖艳的名字一样，他本人也确实，是个相貌俊俏的美少年。

    “说笑？……哼，你就别装了。你和加代之间的那点事，我早就一淸二楚了。或许你自己觉得，你们两个之间的事，是神不知鬼不觉的；哼，我又岂会让你骗了？……你也真不够义气呢。还记得吗？你被之前的房东赶出来，无家可归，当时可是我帮你，去跟这里的老大剑突剑十郎说的情。说起来，在这幢公寓里，我可是你的前辈呢。而你呢？现在把我撇在一旁，想把加代哄到手……好了，别担心。没事的，你就别再瞒着我这个前辈了。要是你和加代真的有什么，就直接告诉我……”

    话说到一半，我忽然闭上了嘴。因为我发现，红吉正一脸惊讶地盯着我直看。不妙，说不定，我还真的有点神经衰弱了呢。我感觉自己的内心，仿佛已经被人看穿，忽然害臊起来，身上冒出了黏糊糊的冷汗。

    为了掩盖羞涩，我故意豪爽地大笑了几声，说道：“这些事其实都没什么，钱的事，也肯定会有办法的。这钱哪，整天都在世界上转悠。你看看那蛞蝓女吧。前些日子，她都还整天哭哭啼啼、寻死觅活的，可最近，又忽然变得充满生气了。”

    “那是因为蛞蝓女手上，握着畅销服装的存货。可咱们呢……”

    “你还真是倒吊起来，也抖不出一个子儿。但你有加代站在你一边，也算是不错了。”

    “您又说这话。对了，汤浅先生，后边的那个蛞蝓女，今天又卖了不少衣服，赚了许多呢。刚才我从三楼的窗户看过去，还见她正捏着一沓崭新的票子在数呢。看到她那个样子，我总会有种世事无常的感觉。”

    “咳！……”甚至就连我自己也说不淸楚，我的声音，究竟是叹息还是呻吟。

    之后，我忽然想起一些事来，说道：“喂，山名，要不你去试探下，那个蛞蝓女吧！”

    “试探下蛞蝓女？”

    山