间碎石的小路几经弯曲一直通到那房子门口，但汽车却无法开进去。路上倒着一棵连根拔起的大树，它之所以没有完全倒下，是因为在那繁茂的树枝下停着一辆希尔曼小汽车，小汽车被树挤得顶盖都掀了起来。

    “金田一先生，我们必须得在这下车了……”

    “啊，可以可以。”

    金田一耕助撩起和服的下摆。当他看见忠熙穿着鞋淌进水里，自己也毫不犹豫地穿着和服袜子和木屐走进水中。水既干浄又清澈见底。金田一这么做并不完全是虚荣心促使的，还因为他知道浅间碎石的颗粒很大，而且这附近的杂草常有些带刺的蔓草或是灌木。水深只到脚腕，但浸进袜子里还是很凉的。也不知什么地方有一个排水口，这里的水水势迅猛地向别墅方向流去。偶而周围传来几声蝉叫。

    听到汽车的声音，屋子里走出一位穿着制服的年青警官，看他的制服，大概是候补警部。他的肤色很白，这一带人很少有那么白的，戴着一副深度近视镜。一眼看上去就是个秀才型的人，但却有些倔强，年龄三十到三十二、三岁。金田一耕助后来知道这就是那位极力主张笛小路泰久是他杀的日比野候补警部。他向忠熙问候了一下，然后从那厚厚的镜片后边使劲观察了半天金田一耕助。不能不说当时他那微微有些鼓出来的眼睛多少带点敌意和轻蔑。的确，金田一耕助长得又小又瘦，既使说奉承话也难认为他是个漂亮潇洒的人。

    “飞鸟先生，根据你的要求，我们还按原样保护着现场……”

    “噢，谢谢，这位是金田一先生。先生，这位是负责调查这个案子的日比野君。”

    因为大家都站在水中，所以介绍也很简洁。金田一耕助一边对自己那几极细毛感到惭愧，一边低下乱蓬蓬的头表示问候。

    金田一耕助到那之后不久，就感到这间屋子酷似凡高的画室了。

    这栋画室门口有两间，往里走又有一间半，是个高九尺左右的小巧的建筑。因为房子没怎么设窗户，所以常被人误认为是放东西的小屋。房顶上铺着比较漂亮的瓦块，但从南向北一边倾斜，更让人觉得是个小仓库。

    房屋的四周搭着石阶，地基高出地面15厘米，下面流着清彻见底的水流。窗户也坏得差不多了，大概屋子里边也成了水洼了吧。

    “金田一先生，这边请。”

    “没关系吗？穿着这湿鞋？”

    “没关系，里边一开始就是湿的。”

    大门设在房屋的北侧。里边已经有两个便衣，再进去三个人，这狭小的房屋更显得拥挤不堪了。

    这栋房屋的设施很简陋。四周除了有玻璃的那面，都是些板子。而且这些板子已经很旧了，再加上早晨那场台风袭击已经到处晃动。地上果真到处都是水，角落里已经形成了水洼。板子上也出了些洞。

    稹恭吾最近一定没有用心工作。因为屋子里都是些画好又不要的、画了一半的画，面且颜色都已经很旧了。板窗上用按钉贴着几幅小品，但都已被水打湿，地板上散落的那二、三幅，大概是被风吹乱的吧。

    金田一耕助走到尸体边不由得叹了口气。因为这房间乱七八糟的一切，大概都是今早上台风的功劳。这样的话哪怕犯人在地板上留下了清楚的脚印也早洗掉了，无疑，这场台风起到了包庇犯人的作用，这间画室的西侧，沿着板窗放着一张藤制的桌子，旁边有两把简陋的藤椅。稹恭吾的尸体伏在桌上，背朝着北边。

    稹恭吾的左臂向斜前方伸去，右臂弯着，额头碰在右手指上趴在那里。衬衣右臂的袖口和头部右半边的头发有些发焦。金田一耕助赶紧绕到茶桌的对面仔细观察，发现他的右脸一直到耳根处有一块新留下的烧伤痕迹。

    “金田一先生”

    日比野候补警部指着死者右臂前倒