富态，一付童颜。皮肤细腻，富有光泽。生前肯定是一个具有诱惑感的美男子。

    只是个子略为矮了一些，身高最多只有一米六四、六五左右。刚才见到的凤千代子，尽管是位女性，但身高好象也有一米六二，六三左右，如果穿上高跟鞋的话，那无疑是千代子要显得高一些。

    稹的脸扭曲得变了形。如果夺走稹生命的是氰化钾的话，那么给他的打击肯定是极其短暂的，瞪大的双眼毫无光泽，嘴唇歪扭，一幅惨状，从嘴角处不时淌下的黑血，粘粘乎乎地连成一片，真令人作呕。

    另外，脸的右半部被烧得模模糊糊，更给人一种凄惨的印象。

    头上右半部有两把左右的头发被烧得短短的。右眉毛靠外的一侧也被火燎掉了一些。

    稹身穿着短袖衫衣，并穿着一件西装背心，外面还套着一件齐腰长的外衣。这也许是稹外出时用来代替风衣的。与方才讲过的一样，外衣的右袖口被稍微烧焦了少许。

    稹的裤已失去了裤缝，估计是遇水的缘故。皮鞋也严重变形。就算稹昨晚外出去看朋友，那么，对方肯定是一位不太注重穿戴的人，要不然，稹本人原来就是一位不修边幅的人。

    外衣和裤子都被淋湿了。不过，最多也就是被从碎玻璃窗漂进的雨淋湿的那种程度。决不会使人想到那是被瓢泼大雨给淋湿的。因为昨晚虽然风很大，似却没有下雨。

    金田一耕助把目光从稹的脸转到茶桌上。茶桌上散落着一些火柴棍，看来并不是偶然从火柴盒里撒落出来的，而是意图的排列。对此，金田一耕助发现尸体下的火柴棍时就已经开始留神了。

    火柴棍共有21根。红头的有7根，绿头的有14根。其中红头火柴中有4根从中间被折弯，剩下的3根是整根的。绿色的火柴中被从中间折弯的有7根，整根的有7根。

    也就是说这些火柴棍使用了四种符号。红色的整根火柴与折弯的火柴，绿色的整根火柴与折弯的火柴。

    也许是犯人或者被害者本人想用这四种符号来说明什么。这究竟又代表了什么呢？

    金田一耕助又一次看了看被抱起的稹的脸。歪扭的嘴角处象是带着一丝冷冷的微笑。

    遗憾的是被害者倒在上面时把排列给弄乱了，也许已经失去了任何意义，不过金田一耕助还是从口袋里拿出笔记本，将火柴棍的排列记了下来。

    火柴棍的排列大致上象一幅图画。

    “这个人听说是个火柴棍谜，有用火柴棍来说明一切的习惯。”

    “火柴棍谜是什么？”

    金田一耕助将茶桌上散乱的火柴棍的排列仔细在记在笔记本上后，转过头看着日比野候补警部。

    “我是从根本美津子那儿听来的。不是有一种使用火柴棍进行各种变化的游戏吗。就是那种用十二根火柴排成一排，隔二根一跳组成二根一组或六根一组的游戏，或者用火柴棍组成房子形状的游戏，是孩子们经常玩的。听说他只要有空就玩这种游戏。”

    战后答题和猜谜广为流行，这也许是受到广播和电视的影响。不管哪个电视台总有一、二组答题节目。有的电视台的答题节目称其为智力训练，实际上它是一种精神休息。

    社会物质一丰富，人也就会在精神上变得利己和孤独，社会物质丰富只能说明机械文明发达，而且维系这种文明的人大概也只能相应地使自己的智慧得到发展。机械文明越发达，人的精神就越发利己和孤独。对于理智的人来讲摆脱这种利己和孤独的合适手段大概就是答题和猜谜。所以，与其说这是一种精神休息，倒不如说是一种精神逃避。

    稹恭吾是一个火柴棍迷，也许说明他在精神上是孤独的，即使是在他与凤千代子婚姻正常的时代，大概也是一个火柴棍迷。

    “这么