“哦？……”

    坐在屋角的金田一耕助似乎被遗忘了，一个人默默地吸着烟。突然。他皱起眉头，逐个审视着客厅里人们的脸。

    宴会开始以来，气氛一直很融洽，可是突然间似乎掺进什么抵抗物，空气下子紧张起来。当金田一耕助觉察到原因在于刚到场的年轻妇女身上时，他便饶有兴趣地注视起她了。

    这位妇女站在客厅门口，迅速地扫了一眼烟雾弥漫的房间，接着又以略显不自然的微笑，向客厅里的这位、那位道着寒喧。正在这时，不知是谁告诉了鲁宾孙夫妇，他们急忙上前迎接。

    “唤！藤本夫人……”

    鲁宾孙来到客厅门口，无意中随口说道。突然，他发现自己走定了嘴，于是又赶忙更正。

    “不。对不起！河崎小姐，您在这样的雨中光临，太欢迎了。”

    “你们将要回国的事，我一点都不知道……”

    说着，这位妇女和鲁宾孙握手：

    “今天接到夫人的信大吃一惊，这也太突然了！鲁宾孙夫人。”

    她把美丽的眼睛转向玛卡丽特夫人：

    “为什么不提早告诉我呀？你看我，简直慌乱极了。”

    她又是英语又是日语地说道。

    “信……？”

    鲁宾孙夫人露出一丝疑惑的神情，但马上就在她那天真的微笑中揉碎了：

    “对不起了！”

    接着，鲁宾孙夫人也半英语、半日语地告诉这位妇女。似乎解释她最近太忙了。她拉着这位妇女的手，边说边来到客厅里面。

    绿丘最新的居民金田一耕助不认识这位元妇女，但看来她在这条街上是很受欢迎的人物。一时间紧张起来的空气又归舒缓，人们纷纷向这位妇女打着招呼。

    这位妇女十分机灵地应答着，最后，她加入到木户奶奶这一帮。这位妇女看年龄三十岁左右，名字似乎叫河崎泰子。她身姿苗条优美，苍白的脸与黑色的礼服正好互成对照。

    当金田一耕助最初看见她带着拘谨的表情站在客厅门口时，不知为什么总觉得她美得象个妖女。而且似乎在这妖女身上嗅到了悲剧的气昧。

    尽管如此，金田一耕助不明白刚才一瞬间空气紧张的原因，难道这位妇女的到来与宴会的气氛有什么冲突不成？

    鲁宾孙开始时叫这位妇女为藤本夫人，后来又急忙更正为河崎小姐。这说明这位妇女可能作过姓藤本的人的妻子，离婚后义恢复了父姓。

    还有一点使金田一耕助不解。就是当河崎泰子说“今天接到夫人的信，大吃一惊”时，玛卡丽特夫人脸上轻轻掠过的一丝疑惑。

    那里面究竟包含着什么？

    “河崎小姐，听说你眼下住在大森的公寓里，条件怎么样啊？”

    原海军少校山本三郎问道。不知什么时候，他也加入到了木户奶奶这帮人中。

    对山本三郎，金田一耕助很了解。

    山本三郎大概因为长期在英国驻在，英语非常好。战前他在绿丘就有房子，战争结束后，他一直在自己家里教授英语。因为他教得耐心细致，跟他学的人很多。在靠教英语维持生活的同时，他还画画。当海军时，作为兴趣，他就喜欢绘画，战争结束后，他专心致志，苦学苦练，最近竟渐渐地在画坛上显露出头角。他很有英国派的修养，是当今时髦的风流男子。

    “唉！先生，说起来真让人为难，周围乱七八糟的，总是难以安顿。终归是难以找到象绿丘这样的好地方啊！”

    河崎泰子说话时，总爱微顿她那长得很长的脖子。这一点又使金田一耕助感到她象妖女一样迷人。

    “那么搬回这里怎么样？”

    山本亲切地建议说。

    “咯咯……