这是个炎热的夏天，在白河边缘地带，河床有一线浅浅的鹅卵石，白色的河床没有侵蚀到此处。这里水色清澈，水刚刚能到达成年人的腰际，每到傍晚，人们都喜欢在这里洗澡，水性好的人们就从这鹅卵石的浅水处往深处游。

    和往常一样，这个黄昏，人们在白河近岸的地方游泳洗澡，岸上传来炊烟的味道。

    一个孩子朝深水处游去，谁也没有在意他的动作——白河边长大的孩子，从小就是游水的好手。

    几分钟后，人们听到那孩子变形的叫声，水花在离岸不远的地方溅起来，孩子惊恐的脸在水花中央挣扎着：“救命！有人在拉我！”

    好几条汉子迅速游过去，沐华冲在最前面。

    孩子的脸从河面上消失了，只剩下一缕头发漂浮着。

    沐华及时抓到了那缕头发，他一把揪住，往上拔。

    头发连根扯了下来，孩子却继续下沉，沐华明显感到，底下有什么力量在和自己对抗，孩子就是被那股力量带下去的。

    来不及多想，他潜入水下，双手抓在孩子的腋下。

    白河水如此清澈，没有什么阻断他的视线。沐华看到孩子的身体随着自己的用力在上升，而那股力量仍旧在持续朝下使劲。

    是水草缠住了孩子的脚吗？尽管谁都知道白河里没有水草，沐华还是下意识地把目光投向孩子的脚踝。

    那是什么？

    手！

    一双小小的、婴儿般的手，从白河的河床里伸出来，牢牢地抓着孩子的脚踝。

    水鬼！

    沐华脑海里闪过这个词，惊恐迅速覆盖了他的身体，他疯狂用力，把孩子从那手中扯了出来，交给其他前来救援的人们。

    他回头看看，白色的河床里伸出无数双小手，5个指头用力张开，在水中捞着，不知道想捞住些什么。

    他迅速浮上水面，大喊声：“快走，底下有水鬼！”

    人们用尽全力朝岸边游去，近岸处的人们连滚带爬地爬上了岸。

    在岸上，他们查看那孩子的脚踝，发现一个紫色的手掌印，很小，就像是婴儿的手掌。

    从那天起，再也没有人敢在白河里游泳。

    “你真的看见一双婴儿的手？”沐杰小声问。

    沐华点了点头。

    他们把目光投向华英，那个失去孩子的女人，隐约中似乎听到“婴儿”两个字，脸上的神情蓦的紧张而专注起来。

    是他们的孩子吗——那双手？

    沐杰和沐华不敢在家中谈论此事，默默地走出家门，沿着被夏天迅速增长的荒草覆盖的小径，往前走，不知不觉，又来到了白河边。

    没有鱼，也没有人，白河变得异常荒凉，流淌的水声诉说着寂寞。

    沐氏兄弟解开栓在河边的小船，一人一张桨，慢慢朝河中央划去。

    晶莹的河水在木桨下泛起水花，河水是透明的，空白的，雪白的河床上什么也没有，往常有鱼的影子掠过河床，还有人的影子映在水里，今天，阳光穿过空荡荡的河水直接照射着河床，沐华在水底看到自己和哥哥的影子，两个人倒立在水中，显得很寂寞。午后？书社？

    “你说的是真的？”在河中央，沐杰再次问起在家里没有讨论完的问题。

    不等沐华回答，他们听到一阵哗啦啦的水响。

    顺着声音的方向，他们转过头去。两人都看见了，在透明是水底下，离船不远，有一团黑影正在水中扑腾，当水花落下，他们看到一张婴儿的脸，胖乎乎的小手伸出水面，往空中乱抓着，仿佛在呼救。

    沐华一愣，还没来得及说话，沐杰已经跳到水里去了。

    “哥！”沐华紧张地站了起来。

    “