”

    宝钗忙吩咐莺儿取了伞和灯笼来，亲自将袭人送到了屋外。雨水自屋脊上蜿蜒而下，如一颗颗玲珑剔透的水晶心，噗噗跳动着，顺着屋檐乱纷纷地坠落。落在地上，碎了，散了，点点滴滴，自青石砖的缝隙间流过去，渗入到泥土中——最清澈的水，和最污浊的泥，最终融为了一体。

    宝钗站在檐下，瞧着袭人的身影渐渐远了，方回头对莺儿道：“把那一大包上等的燕窝，还有一包子洁粉梅片雪花洋糖，替我取了来！”

    莺儿一怔：“现在么？”

    宝钗微微点一点头：“就是现在！我要亲自到潇湘馆，看林姑娘去！”

    雨水拍打大地，发出“咝咝”的声响。宝钗打了伞，亲自捧着燕窝和洋糖，莺儿也在前头打着伞，提了明瓦灯，一路往潇湘馆走来。渐渐地，两边有青竹夹道，凤尾森森，抬头看时，只见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竽翠竹遮映。待走近时，那朱红色的院门却突然间被推开了，几个丫鬟婆子提灯的提灯，打伞的打伞，众星捧月般簇拥着一位箬笠蓑衣的公子走将出来。

    莺儿道：“是宝二爷！要不要上去跟他打个招呼？”

    宝钗摇头道：“不必了！我们且避开他才好！”

    二人静静地闪避一旁，在竹丛中站定，眼看着前头两个婆子打着伞，提着明瓦灯，后头还有两个小丫鬟打着伞。另外一个小丫头在前头捧着个玻璃绣球灯，宝玉扶着她的肩，一径往怡红院的方向去了。直到他们走得远了，宝钗二人方才走上去拍门。

    雨在后半夜便停住了。雨后的清晨，空气格外清新，天空澄澈透明，如清波浩荡，无一丝阴翳。宝钗踏着竹桥，来到藕香榭。

    藕香榭盖在水中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹桥暗接。竹桥边停泊着一只红色的小船——惜春最喜欢独自荡舟在湖面上，欣赏这一片水色天光，夏天的时候，她还时常荡舟去湖心深处采摘荷花。

    说起来，大观园是一座环水而建的园林。园子正中央是一大片湖泊，曲折蜿蜒，贯穿了整座园林。虽有一脉青山将之隔断，但每一处水源都是相通的，可驾舟来往，通畅无阻。藕香榭在紫菱洲东北面，两处可遥遥相望，再往西去，却又有一大片芦苇丛，芦花都已白了头，观之若雪。

    门虚掩着，宝钗推门而入。只见对窗的长木案上，铺展开一大张雪浪纸，惜春正持了画笔，俯首作画。这个正值豆蔻年华的少女，沉静、淡漠，不像大多数姐妹一样，喜欢吟诗诵词，也不爱什么花儿粉儿，鲜亮衣裳，她甚至不喜欢与姐妹们聚在一起说笑。她是东府主人贾珍的亲妹子，也是宝玉的堂妹。因为母亲早逝，父亲又早早地出家求道去了，自幼便在荣国府长大。虽然只一墙之隔，但她很少回东府，跟兄嫂的关系也很冷淡，就连父亲去世，她也不见得有多么伤心，这世上似乎很少有人或事，能进入到她心里。她人生的唯一乐趣，只有画画。

    宝钗悄悄地，走到她身后站定，惜春依然凝神作画，丝毫没有察觉。宝钗上前看时，只见那雪浪纸上赫然一位美丽的少女，容貌神态，无不栩栩如生。惜春又在那少女发髻上画了一朵红色的芙蓉花，方才搁下画笔，又细细地赏看了一回，面上露出些许满意之色。

    宝钗笑道：“头一眼望去，我还唬了一跳，以为晴雯竟又复活了呢！”

    惜春这才回头招呼道：“宝姐姐来了？怎也不吭一声儿？”

    宝钗：“你作画时，便是天皇老子来了怕也懒怠搭理，我怎敢无故惊扰了你？”

    惜春道：“这是昨儿二哥哥求我画的！说是想日后留个念想，见了这画，便如见了晴雯一般！”

    宝钗叹道：“难为他这一番苦心！也难为你竟能画得传神若此！”

    小丫鬟