，只好避难山中，这一避就是五年。大人可为少年志向难酬感到悲哀么？”

    和尚的话在崔珏心中激起了滔天骇浪，他从容的脸色慢慢变得灰白，半晌才喃喃道：“果真如大师所言。”

    和尚也不理会，继续道：“五年后，如今的皇上为太原留守，听到你的才名，征辟为留守府参军，你本以为可以出人头地，一展抱负，没想到第二年皇上就兴兵反隋。本来皇上定鼎大唐，若不出意外，你跟着他进入长安，到如今怎么也是朝中重臣。可偏偏大军南下霍邑，你立了一场大功，改变了你的一生。皇上受阻，你崔大人献策，合围诱敌，击破了宋老生的隋军。于是皇上就命你为霍邑县令，驻守要地。宋金刚大军压到城下，你率领三百民军敢发动夜袭；霍邑守将寻相要投敌，你带着两个家人赶到他府上行刺。霍邑被破，你率领全城百姓避难霍山之中，连一粒粮食也没留给敌军。刘武周、宋金刚被灭后，你治理霍邑，路不拾遗，夜不闭户，百姓们无不安居乐业。我想问你，如此大功，为何皇上在位这么多年，你仍旧是个县令？”

    听这和尚将自己前半生的经历娓娓道来，崔珏不禁呆若木鸡，手中握着卷轴，指节发白：“求师父指点。”

    和尚陡然喝道：“心如泥犁火，本欲起无名。婆娑三千界，烧个铁窟窿！你相貌虽然文弱，但你的眼睛却燃烧着赤裸裸的、毫不掩饰的野心和欲望。在这世上，没有任何一个位置会是你的终点，你永不满足，不知疲惫。身居上位者，若不知你的欲求在哪里，他如何敢用你？”

    崔珏身子一震，陷入沉思。

    “哈哈，贫僧就为你指一条明路。”和尚怪笑一声，“大人应该知道，西方鬼世界，有泥犁之狱？”

    “泥犁狱？”崔珏愕然片刻，他通读各教经典，自然不陌生，点点头，“按佛家说法，泥犁狱是欲界六道之一，佛家有《十八泥犁经》，说道，人死后，为善多者上天，为恶多者入泥犁。共有八热、八寒、游增、孤独等十八处。也有人译作‘泥犁耶’、‘捺落迦’，还有人称之为‘地狱’。”

    和尚拈指微笑：“凤子之名，当真不虚。贫僧愿带大人前往泥犁狱一游，大人可愿意吗？”

    崔珏彻底呆住了。

    “有泥犁之王，名曰炎魔罗，欲在东土重开泥犁狱，掌管泥犁轮回，审判六道善恶，如今还缺一名判官。大人的智慧冠绝东土，透彻人心，霍邑百姓传言大人审善断恶，从无错讹，霍邑十万玲珑心，都比不上大人心有七窍。泥犁污秽，人间罪恶所集，正好借大人这千丈的无明业火压一压邪秽。不知大人意下如何？”

    那和尚淡淡地笑着，眸子里燃烧着怪异的光芒。

    “本官……我……我……”崔珏张口结舌，额头汗如雨下，竟不知如何回答。

    “虚负高才，襟抱难开。这人间已经与你无缘，泥犁狱里或许是你一展抱负的地方。”那和尚哈哈大笑，“贫僧言尽于此，这缘法化与不化，大人且自己思量。”

    说罢，僧人狂笑着走出县衙。早已入夜，衙门里阴森幽暗，只有木鱼声悠悠地远去。

    是夜，霍邑县令崔珏，以一条白绫自缢于庭前树下。