了，哪里吃的消。上堂来，已经是眼泪涟涟，说道：“大老爷，不是小的不招。只是这事情实在是日怪，怕说了老爷不信。”

    “你只管说，只要说实话，老爷我如何能不信？”

    莫老实道：“昨日将近五更的时候，我正在研磨豆浆。忽听得外面有人拍门。我卖浆几十年了，这么早来买豆浆的实在是少见。一开门便吓了一跳，那门外站着的是一个头戴珠冠身着霞帔的新娘子。小老儿还在猜测，莫非是大户人家的小姐，不从父母之命，半夜里逃婚出来的。那新娘却说话了，一听话音这才知道是个男子。小老儿更是吃惊。听那人道：‘我是一个和尚，半夜里突遭奇事，所以是这个打扮。如今逃得大难，要回寺里去，求老人家行个方便。’我心中疑惑，不敢惹事，说道：‘老汉我只这一个小店，勉强渡日。若是要歇歇脚，喝碗豆浆，我自是不会吝惜。别的忙恐怕帮不上。’那和尚道：‘眼看天就明了，我这身打扮，如何能回到寺中，路上岂不惹出麻烦。老人家可有旧衣服给我换一换，贫僧这里谢过了。’我找出这件衣服，给那和尚换上。那和尚道：‘我也不白要你的衣服。这身嫁衣和珠冠，能值不少钱。就送给老翁吧。’我哪里敢要急忙推辞道：‘使不得，使不得。东西贵重，不是我这小户人家能置办的起的。我一个穷孤老头子，凭白得了这个东西岂不生事。一身旧衣不值几文钱，权当送于师傅，你赶快走吧。’那和尚瞪起眼道：‘白给的东西还嫌扎手么？我一个和尚拿着新娘嫁服又能送到哪里去？你好好收起，不要让人发现，也不要提我来过这里。’说罢便急匆匆往西去了。我得了这身嫁妆，深知是个不祥的物件，便打包藏好，留待日后处置。哪里知道，第二日这和尚便死在井中。这不是人在家中坐，祸从天上来么？”

    杨重民听莫老实提到新娘一节，心中一动。让人先将莫老实押到狱中，又传张百万来到堂上。张百万来了不久，那边抄家的捕快已经回来。其他东西倒是无碍，有两样东西与本案有关。是一把切豆腐的刀和一身新娘的嫁衣。

    杨重民叫仵作拿刀去验对尸体伤口，又对张百万道：“你仔细看看，这套衣服可是你女儿出走时身着之物？”

    张百万拿起细细看了一遍道：“正是。”

    杨重民道：“可看仔细了，这是人命关天的事。若是马虎，可是要冤枉好人的。”

    张百万道：“看仔细了。这衣服是自家女儿和丫环的做工，和别人家是不一样的。而且能用这种料子的，整个阳曲县也没有几家。但不知是从哪里得到的？我家小女有下落了么？”

    “这是从西城豆腐坊莫老实家里搜到的。若要知你家女儿下落，还需从他身上问出。”

    当下让张百万先回去等候消息，自己来到三堂书房，命人将刑名师爷陈不了请过来。陈不了是杨重民半年前所请的师爷，原来是个举人，曾经被任作一个西南偏僻县城的知县。陈不了听说那地方乃荒芜蛮夷之地，山险水恶，财瘦民刁，所以不愿赴任，缴凭罢任回了乡。回乡后恰遇杨重民需要一个师爷，便托人荐了过去。二人都是心高气傲的脾气，一见如故。这陈不了也有些本事，帮着杨重民打理县事，谨谨有条，决讼断案，也很有见地，因此深得杨重民信任。

    杨重民见了陈不了道：“陈先生，今天这个案子您怎么看？莫老实和那个和尚是什么关系呢？这新娘的衣服怎会在莫老实的手中。他说是和尚穿了来的，这个说法过于离奇古怪，我是不信的。”

    陈不了从座位上站起来，走了两步道：“明朝成化年间有个案子倒与此案相似，不知道大人听说过么？”

    “什么案子？先生讲讲看。”

    “那是在安徽一个小镇。一陈姓人家娶回一房媳妇。陈老头子只此一子，自然十分高兴。但第二天直到正午了也不见小夫妻