“呃！”她耸着肩膀笑起来。“我想凭的就是长期以来律师所谓的‘亲密关系’。”

    “桃乐丝！”索林呼道，这事当众提出真的吓到他了。索林气急败坏地猛打手势，要求其他人平静下来。

    丹佛斯·洛克的脸色白得跟鬼一样。

    “亲密关系，”他勉强吞下这四个字。

    “没错，父亲。如果你要的话，我会使用更粗俗的字眼。”

    洛克的手臂搭在扶手上，手指轻敲。

    “说来这段‘亲密关系’进行多久了？是在——是在马许太太死前吗？”

    “噢，亲爱的父亲！比那还早800年哩。”

    “所以说，”洛克很困难地开口道，“要是有任何人觉得索林·马许先生也许是为了你(为了你！)才加速他太太的死亡……？”

    “洛克，看在老天分上！”索林说。

    “噢，何不摊开来讲呢？”桃乐丝催道。她泪水盈眶转向索林。“亲爱的，”她说，“你觉得爱我很羞耻吗？我不觉得羞耻。我很自豪。可是我希望他们了解你。我要他们看出你多有风度多勇敢又多高贵。”

    “对啊，索林，”何顿表示，不是没带着讽刺，“你何不开始告诉我们你多有风度多勇敢又多高贵呢？”

    “请等一下，”桃乐丝咻地扭身跑来防卫她目前招架无力的斗士。“如果要讲是谁行为不检之类乱七八糟的胡话，那我有话要说。这话我——我本来是不会说的。”

    此时桃乐丝很艰难地吞了口口水。

    “你——你们老想攻击索林，”她继续说，“而且，当然，他嗤之以鼻，一个字也没讲，要不你们可有得听了。索林是我的爱人。但谁又是玛歌·马许的爱人呢？”

    洛克开始起身，但又坐下来。跨步走向桃乐丝的是何顿。

    “玛歌，”他问，“有爱人？”

    “对！”桃乐丝哼着鼻子说。

    “他是谁？”

    “我不晓得，”桃乐丝两手一摊：“索林自己也不清楚。”

    桃乐丝爆发的怒火从来维持不久。这回的怒火，在她父亲冷眼凝视之下，开始闪烁不定逐渐转弱。她一把抓住索林肩膀以为支柱。不过她还是反击回去。

    “那个女人，”她赐予玛歌恨意十足的粗体字，“那个女人拘谨得叫人受不了——噢，老天在上，真是这样！——所以之前从来就没偷过人——噢，老天在上，没有喔——所以整件事她可真是搞得神秘兮兮。还真以为那是天大的罪孽之类的。不过到最后她对他简直迷得发狂，不管他是谁。迷得要死要活。看得出蛛丝马迹。而且……”

    “桃乐丝，”他父亲打断她。不过他还无法大声说话，只是声音里有个什么叫她气势又更弱了。

    “桃乐丝，”洛克继续说，“虽然这种事你的经验无比丰富，而且你对咱们可怜的人类问题也颇有了解，不过你抓狂的脑子可曾有一次想过——”他砰地猛拍扶手——“马许太太也许是给下了毒？”

    “我……”

    “想过吗，亲爱的？”

    “我不知道，”桃乐丝发起脾气，“而且我不在乎。我只是要讲：索林做了那个女人也做过的事情，你不用那么大惊小怪，何况她先前已经做了其他让他活得好不快乐的事。另外你也不该说什么索林坏心、残暴、‘加速她的死亡’。”

    “成，桃乐丝，”何顿温和说道，“那我们也不该说希莉雅疯了。”

    “希莉雅人很好，唐·迪司马罗，”桃乐丝说，抬起涨红的脸，“不过她是疯了。索林跟我讲过。疯了，疯了，疯了！”

    然后两人对看起来。

    “各位，”漫长的停顿以后，洛克语气正式地说，“单说眼下情况混乱不堪还真不足以形