，恍若来自尘世之外。这轮演出期间布魯斯·兰瑟姆的吉祥物是一只斑点狗，它躲在梳妆台上的化妆用品中间，用那无神的玻璃眼珠凝视着他们。

    丹尼斯躺进一张套着棕色皮面的安乐椅，把帽子、雨伞和手提包放在旁边，对着贝莉尔皱了皱眉头。

    “你刚才说凶手什么什么的，”他重拾之前的话头，“到底是什么意思？一出悬疑剧吗？”

    “不，不，不！是根据罗杰·波雷的真实案例改编的。你听说过罗杰·波雷没有？”

    丹尼斯吃了一惊，坐起身来。

    “你该不会是说，”他半信半疑地问道，“布魯斯打算扮演罗杰·波雷？”

    “没错。不过在剧中他当然会用另一个名字。怎么了？”

    “其实也没什么，不过……这事有点可怕，贝莉尔。你知道，波雷很可能还活着。”

    “而且，”贝莉尔笑道，“警方仍然在寻找他。他一旦落网，必上绞刑架无疑。我想他总不至于还有机会以诽谤罪起诉我们吧。”

    “话虽如此，不过要是你的女主角某天晚上发现他就在她的化妆室里，可也不是什么好事。再说你要怎么解开那个谜团呢？”

    “什么谜团？”

    贝莉尔推开那张高至她肩部、光滑的黑色椅子，她坐在沙发边沿，双手扣住一边膝盖，全神贯注，深蓝色的双眼活力十足。

    “亲爱的贝莉尔，听好了！罗杰·波雷至少杀了四个女人。”

    “真恐怖！”贝莉尔梦呓道，“观众会兴致勃勃的。”她用力地点点头。

    丹尼斯没有理会这句话，接着说下去：

    “波雷总是盯上那些举目无亲的女性。他的第一名受害者是一位牧师的女儿，第二名是个学音乐的学生，第三名是个算命者的助手，第四个……唔，他们一直没査出她究竟是谁，以及她的详细资料。”

    “丹尼斯！你怎会了解得这么具体？”

    “说来也巧，我有个朋友就是苏格兰场负责这个案子的。”

    “哦呃！”贝莉尔喘了口气，瞪大眼睛，反应像个小孩子一样。她直起身来，显然深受震撼。

    “关键在于，贝莉尔，波雷杀了这些女人。然后他以某种黑魔法般的方式将尸体处理掉了。他究竟是怎么办到的？”

    “埋了她们，也许吧，”贝莉尔漫不经心地答道，就像从未遭遇这等恐怖之事的人一样，“估计是埋了，怎么都行。”

    “我看并非如此。”

    “为什么呢，亲爱的？”

    （他真希望她不要像对所有人那样，这么随随便便地就叫他“亲爱的”。）

    “马斯特司总探长不愿透露太多关于最后一次谋杀的信息。”他说，“这些铁证是绝对保密的。如果要让波雷伏法，那是最有力的一张牌。我只知道他们拥有一名亲眼看见第四位受害者尸体的证人。

    “问题是，这根本不可能！谋杀当晚，两名警官从头到尾都在监视那座房子，他们可以证实，从那女人死掉到第二天早上他们破门而入这段时间里，除了波雷本人之外，再没有哪怕是一个鬼魂从房子里出来。被害人在屋里，一直在里面。但是，当他们进屋时，波雷早已经毁尸灭迹了。”

    “我……我可不知道这些，”贝莉尔有点烦恼，但她很快摆脱开来，“而且，不管怎么说，这都没关系。”

    “没关系？”

    “与我们这出戏的目的无关。”

    贝莉尔站起身来，双臂环抱，开始在这间铺着柔软地毯的屋子里来回踱步，步伐紧促而僵硬。她又深深陷入冥想状态。

    “假如，”她喊道，“假如布鲁斯能答应把那个根本不可能实现的结局改一改就好了，我应该能给设计一个更好的。”她停了下来，