，当时齐特林把话题引向著名的刑事案件，进而谈到波雷一案；而你的心上人就说起波雷手下的第二名受害者，那个音乐学生叫伊丽莎白还是什么的——”

    “求你了，爸爸！”

    “——他泄露了不少细节，齐特林发誓，而且咱们教区的牧师也佐证，那些东西可从来没在书本或者报纸上出现过。”

    玻璃上达芙妮的影像扭曲得更厉害了，并不完全拜车厢震动所赐。

    “我——我听不下去了，”她说，“这都是你们的想象！”

    “这倒不假，亲爱的。但想象有时就是事实。”

    泪珠在达芙妮的眼眶里打转。

    “而且如果你们觉得他是——总之他不是你们想的那样，我告诉您，他不是，因为他是那么可亲可爱，我爱他——爸爸，当您想到这里，为什么您就不能试着对他公平一点，而不是总在背后指指戳戳呢？您干吗不直接去问他呢？”

    “亲爱的，我正有此意。”

    “乔纳森，”赫伯特太太喊道，“看在上帝分上，别大费周章了！难道——难道直接去报警不是更简单点吗？”

    “不瞒你说，克拉拉，我早就去过警局了。”

    “您已经……”达芙妮泪汪汪的眼睛睁得大大的，一时间屏住呼吸，“您已经去报警了？”

    “没错，三天前。”

    “那他们怎么说？”

    “他们把我嘲笑了一通。”

    赫伯特先生举起拳头。火车喷出又一股白色蒸汽，终于冲出隧道，玻璃上的影像骤然消失，但几乎就在下一瞬间车身又钻进了另一个隧道。

    “我去了警局，”赫伯特先生困惑地摊开手，“帕克斯探员是我的老朋友，我……”

    “说下去，爸爸！”

    “当时挺狼狈的，这种情况要怎么才能讲清楚？我兜了半天圏子，最后只好直截了当地问帕克斯，他可曾听到什么风声，说罗杰·波雷就在艾德布里奇。”

    “然后呢？”

    “帕克斯只是莫测高深地笑了笑，说：‘你就别操心了，先生，我们一点也不在意。’然后他就把我送出门来，这时里头笑成一片。”

    “笑？谁笑了？”

    “先是探员，然后是警官，再来是巡警。”赫伯特先生提高了声音，“警局的窗子敞开着，我离开时听得一清二楚，他们就站在那儿发疯一样笑得死去活来。”

    达芙妮满脸放光，兴高采烈，活脱脱一个刚从噩梦中解脱出来的健康姑娘。

    “但是，爸爸！您怎么不早告诉我？您不觉得一切都改变了么？”

    “有什么不同？”

    “因为这些无耻谰言可以休矣！警察心里也有数，对不对？”

    赫伯特先生踌躇了半天，似乎心下略有所动。

    “对，我敢说他们也该知道了。所以我也有点动摇，总之——”

    “对不起，爸爸，但恐怕我真的爱上他了。”

    “你看，亲爱的，我倒不是想要冤枉他，你妈妈和我都只是希望你幸福而已。但我觉得他是个错误的选择，总会找到方法来证明的。”

    达芙妮的声音又像被堵上了一般。

    “您要是一不留神，”她说，“明——天我就和他私奔。我是说真的！他这么提议过。”

    赫伯特先生腾地起身。

    “这家伙叫你一起私奔然后和他结婚？”

    “对！”

    车厢外，丹尼斯·福斯特和贝莉尔·韦斯交换了一个眼神。

    （“我们走吧，”贝莉尔转过脸去，喃喃说道，“快走！快点！拜托！”）

    丹尼斯也同意。车轮撞击铁轨的轰鸣压迫着耳膜，车厢内的装饰在灯下闪动不停，加之黑