不前，直到看见先行离开的费伊·瑟彤小姐，然后是哈利与我随后离去；他们以为这一带已经没人了。孩了们就趁蓝博夫妇在一株胡桃树下打开野餐篮时闯进了空地。

    “进人塔楼里探险的是最小的两个孩子。哈利和我匆匆奔出树林时，我还看到那个小女孩站在塔楼入口，手指着塔顶。

    “我听到她尖锐刺耳的声音喊着：‘爸爸！爸爸！爸爸！上面有个人全身都是血！’她就是这么说的。

    “我无法一一陈述当时其他人都说了些什么或做了些什么。我只记得孩子们面对父母的惊愕脸庞，草地上蓝白相间的皮球滚落河里溅起水花。我朝塔里走去，没有用跑的，爬上回旋梯时，脑中浮现一种突如其来、荒诞怪异的想法：要心脏虚弱的费伊。瑟彤爬完这些楼梯，真是太不体恤人了。

    “我终于走到了塔顶，强劲的风刮过。

    “荷渥·布鲁克——还活着，身体仍在抽搐——俯卧在塔顶地面中央，背后的雨衣血淋淋一片，还有一道位于左肩胛骨正下方，长半吋的裂缝，看来是他被从背后刺伤所造成的。

    “至于他一向随身携带的拐杖，是根内藏刀剑的手杖，分成两段各落在他身体的两侧。握柄部分那薄长锐利的剑身沾满血迹，落在他右脚附近，而木制剑鞘则滚到他左侧的胸墙边。装着两千镑的公事包已经不翼而飞。

    “我眼前一片昏花，而蓝博家的人在塔底尖叫。当时时间是4点零6分：我注意时间并非出于警察的直觉，而是纳闷费伊是否按时赴约。

    “我跑到布鲁克先生旁边，扶他坐起来。他对我笑了一下。似乎想说什一么。但他却只说了：‘好惨。’哈利走向身处血泊中的我。不过他的出现也无济于事。他说：‘爹地，是谁干的？’然而老人已经失去表达能力。几分钟后便死在他儿子怀里，像个孩子似的紧抓着哈利不放。”

    芮高德教授说到这里，便暂时打住。

    他看来相当内疚，垂头怒视着餐桌，厚实的手撑在两边。

    沉默半晌，他不耐烦地摇了摇头。

    接着以非常强烈的语气补充：“请注意我接下来要告诉你们的事！

    “我们知道，当我3点50分留下他独自一人在塔顶时，荷注·布鲁克先生并没有受伤，而且健康情况良好。

    “接下来，杀他的凶手一定是到塔顶去找他。这个人必须在布鲁克先生转身前，就从藏剑手杖的剑鞘中抽出剑，刺进布鲁克先生的背。当然，警方后来调查发现，河面那侧，有些岩石碎块从设枪眼的毁坏城垛上崩落，应该是有人爬上塔顶时被手指扳松的。这必须发生在3点5O分到4点5分——也就是两个孩子发现布鲁克先生性命垂危之际——这段时间内。

    “好！这样就确立了！”

    芮高德教授猛然把椅子往前拖。

    “这个证据相当有决定性，”他说，“表示在这段时间里，不可能有任何生灵接近他。”