你知道我的意思！他想杀了你。而先生你——自然是——”

    法官思索着文斯的话。

    “这个推断，”他同答，“既不合理也不合宜。莫瑞尔先生是我女儿的未婚夫。”

    “先生，你杀了他？”

    “没有。”

    这个“没有”两字说得很慎重、很坚定。如果眼前这个人不是艾顿法官，文斯就会告知他的权利，然后把他带回局里。可是带艾顿法官同警察局跟犯法没什么两样。你不能如此对待高等法院的法官，尤其是现在他的眼神就震吓住你。文斯冒着汗，祈求上帝，如果巡官在这里就好了，他多么希望自己不用负这个责任。

    文斯拿出笔记本，笨手笨脚地让本子掉在地上。他告诉法官那通中断的电话，法官显得神情恍惚。

    “先生，你愿意做个陈述吗？告诉我发生了什么事？”

    “不。”

    “你是说你不愿意？”

    “现在不愿意，不要是现在。”

    文斯抱着希望，抓住机会。“先生，如果我请你到警察局见葛汉巡官，你愿不愿意告诉巡官？”

    “电话，”艾顿法官用指头比了个小手势，双手还是握在肚子前，“在那里。麻烦你打电话给葛汉巡官，请他过来。”

    “先生，可是我不能碰电话，那——”

    “后面厨房有个分机。用那具电话打。”

    “可是，先生——”

    “麻烦你。”

    文斯觉得仿佛胸前被人推了一把。艾顿法官一动也不动，双手还是叠在肚子上。艾顿法官掌控全局，宛如另外有人被发现手上有把手枪，而艾顿法官从法官席上冷静地检视整个状况。文斯没多做辩解，就去打电话了。

    巴洛两拳插腰、从落地窗进了屋子。如果法官对巴洛的出现感到意外，他的表情一点都不露痕迹，只是看着巴洛关上文斯身后的门。

    巴洛眼睛周围聚积着细纹。他拉着身上那件旧运动夹克的领子，挺直身子有如准备奋力一搏。他镇定地回望艾顿法官，挺着的下巴显得强悍。

    “你可以吓唬文斯，”带着与法官同样冷静的态度，巴洛说道，“可是，你吓唬不过葛汉巡官或警长的。”

    “或许行不通。”

    巴洛一翻手，用拇指指着莫瑞尔死相骇人的尸体。“是你干的吗？”

    “不是。”

    “你的处境不妙。你知道吗？”

    “是吗？等着瞧。”

    完全是一派自负之词，出于何瑞斯·艾顿之口尤其叫人讶异。这般狂妄的傲慢让巴洛诧异，他不喜欢这样的态度，因为他晓得其中的危险。

    “发生什么事？告诉我，你可以信得过我的。”

    “我不知道。”

    “拜托，听着！”

    “麻烦你，”法官用手遮住眼睛，“跟我说话时记得降低音调。我不知道发生了什么事。我根本不知道这家伙在屋子里。”

    他的声音不带情感，极为有神的小眼睛转向关上的门，双掌在椅子的扶手上缓慢轻柔地移动着，这个动作让巴洛知道法官清醒得很。

    “今晚，我跟莫瑞尔先生有约，”他接着说，“要谈一件正事。”

    “然后呢？”

    “可是我不晓得他人已经到了。今天星期六，朱尔太太不上班。我当时正在厨房准备我的晚餐，”艾顿法官带着厌恶之色说，“当我听见一声枪响，和可能是电话掉到地上的声音——是的，虽然你没有笑意，这的确是件可笑的事——8点半整时，我正在开一罐芦笋罐头。我一进客厅，就发现莫瑞尔先生现在这个样子了。事情经过就是如此。”

    “就是如此？”巴洛重复他的话，几乎要失去耐性。

    “