姐？”

    “噢，没关系，”凯萨琳说。

    菲尔博士掏出一支弯柄的海泡石大烟斗，从一只圆滚的袋子里取出烟草来装填然后点燃。他往椅背一靠，准备辩论似的。他透过眼镜望着缕缕烟雾往上卷入吊灯的亮白灯罩，眼睛变得有些斗鸡。

    “你相信，”他又说。“你哥哥是被人谋杀的，对吗？”

    “没错！我打从心底希望是这样！倘若真是如此，而且我们能够加以证明，那么我将可以继承17500镑遗产。”

    “是的。不过如果安格斯是死于谋杀，那么杀死安格斯的那股力量也有可能要你的命。你想过这点吗？”

    “我倒想见识一下那股力量哩，老天，我真想瞧瞧！”柯林急切地说。

    但是菲尔博士的沉稳声调自有它的影响力。柯林的语气已经低缓许多。

    “万一你出了事情，”菲尔博士又说，柯林则不安地躁动着。“你该得的钱会归谁？归爱尔丝芭·坎贝尔吗，还是？”

    “不，当然不是，这笔钱会交由家族保管，它是属于罗伯的。如果他过世了，就归他的子嗣所有。”

    “罗伯？”

    “我们的幺弟。他在许多年前闯了祸，逃到国外去了。尽管安格斯一直试图寻找他的下落，我们始终不知道他在哪里，只知道他结婚生子了，是我们3兄弟当中惟一结婚的。罗伯现在也该有——64岁了。比我小一岁。”

    菲尔博士继续抽烟沉思，目光落在吊灯上。

    “要知道，”他微喘着说。“假设这是桩谋杀案，我们必须找出动机来。但是我发现这不太容易，尤其是钱的方面。假设是某人为了安格斯的保险金而杀害了他，例如你(可别跳过来掐死我！)或者爱尔丝芭，还是罗伯或他的子女。然而在这种情况下，没有哪个凶手会刻意把案子设计成自杀。因为这么一来他便无法获得任何保险金，而这笔钱又是他犯案的目的所在。

    “于是我们又回到那个人身上。埃列克·法柏斯。安格斯有可能是他杀害的吧？”

    “噢，老天，当然！”

    “呣，告诉我，他对你有什么不满没有？”

    柯林心中顿时充满一种晦涩的快意。

    “埃列克·法柏斯对我的怨恨不亚于对安格斯，”柯林回答说。“我时常取笑他的发明。对那些个性乖戾的人来说，最难以容忍的事莫过于被嘲笑。不过我并不讨厌那家伙。”

    “但是你也承认，杀害安格斯的那东西也可能会加害于你？”

    柯林的脖子往肩膀中间一缩。他伸手拿威士忌酒壶，替菲尔博士、史汪、亚伦和他自己分别斟了一大杯。

    “如果你想说服我别上塔楼过夜——”

    “正是如此。”

    “那么省省吧，我不会改变主意的，”柯林热烈扫视着周遭的脸孔。“你们今晚是怎么了？”他咆哮。“全是死人吗？昨天晚上有趣多了。喝吧！我向你们保证，我绝不会自杀的；喝吧，别再谈这些荒诞的事了。”

    10点钟过后不久，大伙儿各自回房休息，没有一个是清醒的。

    以清醒的等级来看，应该是从毫无节制猛灌那玩意儿且不胜酒力的史汪，到几乎不受影响的菲尔博士。柯林·坎贝尔肯定是喝醉了，虽说他登上楼梯的步伐相当平稳，只从泛红的眼睛看得出醉意，但是他已不像前一晚那样醉得恣意笑闹叫嚣。

    没人闹酒。这晚就像那些无趣到连香烟都发臭发酸，男人们却还继续放纵地猛抽最后一根，也不管是否真想抽的夜晚。凯萨琳10点钟不到就溜走，也没人试图留她。

    酒精在亚伦身上起了非常糟糕的作用，抵消了肌肉松弛的倦怠感，使得他处于一种疲乏却又无比清醒的状态。无数思绪在他脑子里像铅笔刮着石板